一场春雨过后，“中国草莓之乡”东海县黄川镇新沭村散发着草莓的甜香味。走进温室，只见一垄垄草莓在肥沃的泥土中贪婪地生长，一颗颗红色玛瑙草莓沿着垄边，不禁让人口水直咽。一些携妻带子，流连忘返的游客不时走进温室，采摘一颗颗如红宝石般晶莹的草莓。
黄川的草莓“红”了20多年，一直是当地农民致富的最好产业。草莓为什么这样“红”？
春风草莓合作社理事长谢春光告诉记者，目前该镇已形成了以桃李、新沭三村为中心，辐射周边家和、宋吴等16个村1.7万农户种植草莓，拥有温室2万栋，草莓种植面积达到3万亩，占耕地面积的45%，年产草莓5万余吨，实现产值4亿元，亩年纯收入超万元，种植规模全省最大，有着“中国草莓第一镇”的美称。
“这是‘奶油莓’大棚，大人门票15元，孩子免票。游客摘出来的草莓，15元一斤。”新沭村农民李大标告诉笔者清明节期间的“时价”。门票，其实就是游客直接摘了吃的草莓钱；“奶油莓”，是价格最高、也最受游客欢迎的草莓品种。“奶油莓”学名章姬草莓，是最近一两年刚推广的新品种。就在清明节前，江苏省第六届优质草莓评比擂台赛上，章姬草莓以它特有的外型美、内质优的特点，一举夺得金牌。
镇农业技术推广服务站的农艺师孙克仕说，镇政府组织农技员，把滴灌、蜜蜂授粉、遮阳网、防雾膜、反光膜、二氧化碳气肥等高新技术，送到草莓种植户的大棚里。如今，昆虫授粉、滴灌的使用率分别在100%和50%以上。“我们黄川草莓，100%蜜蜂授粉，蜜蜂授粉不仅可以有效消除草莓畸形果的产生，而且还可提高10%左右的产量。”在推广新技术的同时，服务站先后从省草莓研究所引进幸香、佐贺清香、红颊等近10个草莓新品种。
为了能将草莓销得出去，黄川镇桃李村草莓经纪人陶西省感受颇深，1996年自己种植了2亩草莓，产出的果实要到集市上去叫卖，遇上阴雨天，只能眼睁睁地看着草莓烂在地里。有着经营经验的他，看到一些外地人来黄川收草莓，因人生地不熟，很难收到草莓。他便帮助客商联系果农草莓，代理收购。“这样，不仅自己有所收入，而且还解决草莓销售问题。”为了能够满足较多农户草莓销售，陶西省还自己远到天津、北京、济南等地跑市场，考察草莓销售行情。“如今，俺也当起了‘媒婆’。每到草莓盛产期，都雇佣20余名农民帮助自己收草莓，每年销售草莓达到3000多吨。”目前，在该镇，像陶西省这样的草莓经纪人有1200多名。
如今，该镇拥有苏北鲁南地区最大的草莓交易市场、全省五十佳专业合作社、乡镇第一家草莓脱毒苗组培室、草莓深加工龙头企业，草莓产业化体系已经初步形成。2010年，江苏省草莓协会成立，总部设在黄川镇。2011年8月，该镇入选农业部“全国一村一品示范村镇”。
谈起下一步的发展，镇党委书记冯伟芹讲，将着重围绕乌龙河以南，鲁兰河以北作为产业发展新的集聚区，通过兴建园区，树立典范，以点带面，引导和辐射周边的陈墩、时湖、前湾等村发展草莓种植，通过3的时间，形成一个万亩草莓开发新区，让黄川草莓无论在规模还是在品牌方面，真正成为产业结构调整成功的典范。
