中医认为黑米有显著的药用价值，古医书记载黑米有“滋阴补肾，健身暖胃，明目活血”、“清肝润肠”、“滑湿益精、补肺缓筋”等功效；可入药入膳，对头昏目眩、贫血白发、腰膝酸软、夜盲耳鸣疗效尤佳。长期食用可延年益寿。因此，黑米又叫药米、长寿米。由于它最适于孕妇、产妇等补血之用，还被称为月米、补血米等。
每100克黑米里含有约10克的蛋白质，蛋白质含的必需氨基酸也较多。黑米中膳食纤维含量高，淀粉消化速度慢，因此吃黑米不会像吃白米那样造成血糖的剧烈波动。黑米含有丰富的铁、锌、硒、锰、铜等矿物质。黑米最大的优点得益于它的“黑”，即它外部皮层中含有花青素、叶绿素和黄酮类的植物化学物，这些物质与硒、胡萝卜素等一样都具有很强的抗氧化性。现代医学证实，黑米具有滋阴补肾、健脾暖肝、明目活血等疗效。所含营养成分多聚集在黑色皮层，故不宜精加工，以食用糙米或标准三等米为宜。煮粥时，夏季将黑米用水浸泡一昼夜，冬季浸泡两昼夜，淘洗次数要少，以保存营养成分。
选购建议
一看看黑米的色泽和外观。一般黑米有光泽，米粒大小均匀，很少有碎米、爆腰（米粒上有裂纹），无虫，不含杂质。次质、劣质黑米的色泽暗淡，米粒大小不匀，饱满度差，碎米多，有虫，有结块等。
那又如何辨别天然黑米和染色黑米呢？由于天然黑米的黑色集中在皮层，胚乳仍为白色，而染色黑米往往连里面一块儿染黑了。因此，消费者可以将米粒外面皮层全部刮掉，观察米粒是否呈白色，若不是呈白色，则极有可能是人为染色黑米。
二闻闻黑米的气味。取少量黑米，向其哈一口热气，然后立即嗅气味。优质黑米有清香味，无其他异味。微有异味或有霉变气味、酸臭味、腐败味和不正常的气味的为次质、劣质黑米。
三尝尝黑米的味道。可取少量黑米放入口中细嚼，或磨碎后再品尝。优质黑米味佳，微甜，无任何异味。没有味道、微有异味、酸味、苦味及其他不良滋味的为次质、劣质黑米。
