“快进来，看看我家的青辣椒，长得可好了！”日前，在海州区板浦镇千亩现代农业基地的温室大棚里，笔者见到了正在采摘青辣椒的村民李香。“我2011年建了一个温室大棚，种的是本地辣椒品种‘樱桃尖椒’。现在刚进入采摘期，已有不少外地大车上门来收购了，价格是每斤6元左右。”据李香介绍，他们村种植的都是特色蔬菜，每个日光温室大棚年收入都在两万元以上，高的能够达到5万元，村民种菜的积极性可高了。
板浦镇设施农业基地只是海州区特色蔬菜发展的一个缩影。海州区是市区传统的蔬菜生产大区，被人们称作市区的“菜园”、“后花园”等。瓜菜常年播种面积在4万亩左右，蔬菜产值占全区农业总产值的60%以上。海州的瓜果蔬菜中以西瓜和白菜最为出名，其中白菜种植面积占全区蔬菜播种面积的40%。海州的白菜嫩、甜，口感好，集中上市时，能占全市蔬菜市场半壁江山。但是，近几年蔬菜价格忽高忽低，种植品种单一也导致了抗风险能力差、客商不稳定。于是，海州区提出调整品种结构，在稳定白菜种植面积的同时，靠增加特色品种提高市场占有率。
调整蔬菜种植结构，拥有优良的品种是关键。为此，区农业部门积极和科研单位合作，引进了彩色甜椒、日本白茄等新品种。在海州区金辉农业合作社和岿然生态园，笔者看到，太空辣椒、翡翠宝塔黄瓜、绿宝石西红柿等名优新品种让人目不暇接。“我们园区是新品种的试种、示范、推广基地，每年引进10多个名优品种试种，成功后向种植户推广。”园区负责人吴先生自豪地说，“园区不仅担负着示范推广新品种任务，还出售高端礼品菜，别人的菜论斤卖，我们按个卖。”他随手拿起一个刚刚采摘的绿宝石西红柿说，一般西红柿是2块多钱一斤，而这一个就能卖5元钱。正在采摘彩色甜椒的农民高兴地说：“我种了3个棚，原来都是白菜，今年在农业园的带动下，两个棚改种了彩色甜椒，每个棚比原来增收七八千元呢。”
在引进名优新特品种的同时，海州区还注重对一些独具特色的地方品种进行提纯复壮。据区农业局有关人员介绍，“旱黄瓜”、“青皮菜瓜”是本地的土特品种，口感独特，但存在着品种老化问题。为让地方品种重放异彩，他们聘请农业专家对这些土特品种进行改良，目前，在市场上大受欢迎的青皮菜瓜就是在去年底创新推广种植1300亩的市场效应。
