马铃薯具有很高的营养价值和药用价值，能供给人体大量的热能，可称为“十全十美的食物”。马铃薯性能是补脾益气，缓急止痛，对肠胃不和，脘腹作痛有良好的调节作用。春季所需的各种营养物质都可以从马铃薯里面找到，所以是很好的养生食材。
人们对马铃薯有许多亲昵的称呼；法国人称它为“地下苹果”；德国人称它为“地梨”；俄罗斯人称它为“第二面包”。在我国，马铃薯也有不少美称；东北人叫它“土豆”，西北人叫它“洋芋”，华北地区叫它“山药蛋”，江浙一带叫它“洋番芋”。
据测定，马铃薯所含的蛋白质与维生素Ｂ１相当于苹果１０倍，脂肪是苹果的７倍，维生素Ｃ是苹果的３倍半，维生素Ｃ２和铁质是苹果的３倍，磷是苹果的２倍，糖分和钙质与苹果相当，只有胡萝卜素的含量比苹果少一点。
按照营养学观点，一公斤马铃薯的营养价值大约相当于３．５公斤苹果。近年来马铃薯还作为减肥食物受到欧美国家人们的喜爱。
马铃薯的赖氨检含量较高，且易被人体吸收利用。脂肪含量为千分之一左右。矿物质比一般谷类粮食作物高一至二倍，含磷尤其丰富。在有机酸中，以含柠檬酸最多，苹果酸次之，其次有草酸、乳酸等。马铃薯是含维生素种类和数量非常丰富的作物，特别是维生素C，每百克鲜薯，含量高达20至40毫克，一个成年人每天食用半斤鲜薯，即可满足需要。
