中国是茶叶之乡，但中国茶叶在世界上仍未占有一席之地。中国茶叶在国际市场上价格低廉，2010年出口数量为30.24万吨，出口金额仅为7.84亿美元。在人民币升值、原材料和劳动力成本等不断上升情况下，茶叶出口平均价格之低，令人难以想象。即使有退税因素，这个价格也远远低于国内价格。
原本几十元一斤的普洱茶一度被炒到上千元一斤；铁观音的价格由数百元一路飙升至数千元甚至上万元一斤；2010年，大红袍行情最火爆的时候每斤售价十万元。在浙江杭州十景之一的龙井问茶购买的龙井茶叶价格高达每斤7000元，而且经检测还是假龙井。即使是真龙井，每斤7000元也是在国外购买价格的数十倍。
国外便宜国内贵，中国人不得不到国外购买中国茶叶在中国国内消费。更甚的是，中国茶叶出口质量远远高于国内销售的茶叶。由于没有统一的标准和技术指标来衡量茶产品质量，茶源质量不稳定，对经营茶叶企业无资质管理。目前中国茶叶出口经常遇到农残遗留超标问题，在国内对农残检测把关不严甚至没有把关，以致很多业内人士根本不喝来路不明的茶叶，正如生产馒头的工人不吃自己生产的馒头一样。
从国际市场购买中国茶叶回国消费，不仅价格低廉而且质量有保证，不会出现农残超标的问题。在这种情况下，中国茶叶出口量很可能增加，而这种量增是建立在国内利润下降的基础上，是国内消费者不信任中国食品安全监管体制的表现。如果中国服装、茶叶、酒甚至更多的商品都要通过出口再进口，中国的国内市场销售体系、甚至生产体系都将不堪设想。
