据WHO统计，每年有70-100万5岁以下儿童死于肺炎起疾急，病情进展快，是威胁小儿健康乃至生命的主要疾病。发烧和咳嗽是肺炎最常见的症状，但并不是必备症状。有些婴儿发病时可以不发烧，咳嗽，对于一般的肺炎家长可从以下入手。
一看如果孩子已发烧，咳嗽的同时精神状况不佳，口唇青紫烦躁哭闹或昏睡抽搐则说明孩子病得较严重，得肺炎的可能性大。
二看饮食。小儿得了肺炎食欲会显着下降，不吃东西或吃奶就哭闹不安，数孩子的呼吸次数，增多增快，出现起伏腹式呼吸。
三看发烧。小儿肺炎大多数发烧多在38度以上并持续2-3天以上不退。
四看咳嗽和呼吸是否困难。感冒和支气管炎引起的咳嗽多是阵发性，一般不会出现呼吸困难。若咳嗽较重，呼吸增快，两侧鼻翼，口唇发青或发紫或出现胸凹表现，则应考虑孩子已发肺炎且病情较重。
如果患儿具备其中大部分特征，则可诊断小儿肺炎应立即到医院就诊。
