我女儿的社会研究课布置了一道不同寻常的作业：从海洋生物的角度出发撰写一份“独立宣言”。这包括海洋生物们拥有生命、自主以及自由等多项权利。当我看到海洋生物们长长的权利清单和他们的抱怨时，不禁偷笑。但受此启发，我也突然想到，要创造一份独一无二的“葡萄酒消费权利”清单。
依据亲身经历，我总结了在消费葡萄酒时应当维护的九项权利可供参考。
预算之内选择的权利。不是每个人都有一个可观的户头，以香港为例，在外就餐要点一瓶葡萄酒，没有宽松的预算时，就可能遭遇歧视。香港一些餐厅的酒单上，每一款葡萄酒都超过四位数(港元)。有时候我们只是想挥霍一下，享受一支简单而符合预算的葡萄酒而已。建议餐厅不要都只盯着贵价酒的生意，多上一些不那么昂贵的葡萄酒供顾客选择。
选择波尔多之外的权利。翻阅一页又一页的波尔多酒单，坦率地说，果然平淡且过时。身在香港的我们，已经被不同的进口商宠坏了，超过百种以上来自知名度低、小酒庄的葡萄酒也很精彩——选酒时有趣，品尝时也不时能感受到造酒者的热情。只把眼光局限在波尔多红酒，困在安全地带供应葡萄酒显然不是聪明的做法。
获得最新酒单的权利。当精心选定的葡萄酒，在下单时才发现该酒已没有了，或者年份已不同，这个情况绝对会让人发疯。对我来说，要点一款特定的年份酒通常都不会掉以轻心，因此当被告知该酒没有时，也等于在告诉我浪费了过去10至15分钟的时间。正如一个餐厅的菜单应该是准确和及时的一样，酒单亦应同样受尊重。
拥有好质量酒杯的权利。说起来有些讽刺，香港、上海或新加坡这些城市，在这个问题上，相比巴黎、佛罗伦萨或马德里差距并没那么大。作为一个对葡萄酒相对陌生、正敞开胸怀拥抱葡萄酒的亚洲城市，不时被玻璃制造商的精明推销员在厨房或酒吧堆满各式各样的酒杯。反观在巴黎的咖啡厅，人们也在用小酒杯来喝葡萄酒，此时你最好忘掉旋转酒杯或者闻香等动作，一口把它干了，这是欧洲人自己的干杯文化。
确保品尝时适当温度的权利。这是我对城中餐馆一直以来的抱怨，红酒在待酒时太暖而白酒又太冷。当我向侍应生要一个冰筒来为红酒降温时，他们常常报以疑惑的凝视。红酒的饮用温度必须保持18℃~20℃，而白酒则在10℃~12℃，不能过热或过冷。这是一个侍酒的基本常识，品酒时的温度直接影响到品尝时的香气和味道。同样，酒的香气、酸度和单宁强度也会因温度而有分别。
开瓶前检查葡萄酒的权利。这种情况确实会发生：下单时所点的葡萄酒和侍应生带来的不一样。实际上，这种非蓄意的错误还不时上演。究其原因，很多亚洲城市的侍应生们没有受过正规的侍酒训练。某些酒标可能看起来相同，但他们可能没有读到标签小字上写着“Reserve（珍藏）”“Vieilles Vignes（老藤）”或 “Special Selection（特选）”。
即使是女人也享有试酒的权利。据我的亲身经历，在试酒时女性往往是不受到重视的一方。外出用餐时，大多数时候都是我向侍酒师点酒，但他把酒拿来时，却给在座的其中一男士试酒。这情况不时发生，令我不禁想起葡萄酒仍然是一个由男人主导的世界。
拥有拒绝受木塞污染或坏酒的权利。关于这点，我已强调多次：当我在L’Atelier Robuchon用餐时提出一支Chablis已受木塞污染，侍酒师却在没有费心去闻或试的情况下坚持认为“这是Chablis酒应有的味道！”这样的傲慢无礼实在不应容忍，如果你确定一支酒已受木塞污染(可嗅到湿纸板和腐烂蘑菇的气味)或已氧化(可嗅到马德拉酒或苹果醋的气味)，应要求更换一支新酒。
可发问有关葡萄酒背景的权利。当你决定点一支非常成熟并且昂贵的葡萄酒时，当然想知道并且非常有必要去了解它的历史。当然，这绝对应该是你的权利之一。向餐厅询问他们是如何获得此酒、它的背景、或餐厅如何储存、检查一下酒的水平位(理想情况是葡萄酒应该到酒瓶的颈部)，又或是看看酒标有没有损毁等等也非常合情合理，这些细节都能给你一些有关葡萄酒质量的线索。
或许，你会认为上述九项权利有些过于隆重繁琐。实际上我是想提醒你，尽可能多地了解葡萄酒，主张消费时应有的权利，不仅有助于在餐厅里选到合适的酒，更重要的是，能保证你恰如其分地享用它。
