据《联合早报》报道,日前国际水稻研究所所长齐格勒博士指出,撒哈拉以南非洲国家,仍有大片土地适合种植水稻,但由于没得到充分开发导致非洲现在有40%的大米需求要靠从亚洲进口。根据联合国粮农组织发布的最新数据显示,2009年非洲国家的稻米产量增加3.44%,达到2443万吨。但非洲水稻中心的年度报告显示,2009年非洲大陆的稻米需求增加4.2%,并以40亿美元进口1000万吨大米。齐格勒博士还指出,如果对非洲进一步加大粮食产量的开发,未来10年非洲地区粮食产量有望得到显著提高。
齐格勒同时指出,从长远来看亚洲对水稻的需求会持续增长。但随着城市化侵占农田、海平面上升淹没三角洲地区以及气候改变造成暴雨增加,早已饱和的水稻种植面积还会减少。他强调非洲地区尚有很多地方拥有大量质地较好的土地,且水源充沛,例如苏丹、马里、塞内加尔、加纳和尼日尔河三角洲,都可以成为未来全球粮食供应的来源。与此同时国际水稻研究所还打算在非洲施行“绿色革命”,推行改良农作物以及加大基础设施建设,推广基本机械化农具和发展农业产业等研究。
齐格勒提到,中国已在非洲投资,他预测未来25年,中国和印度将有大量的农产品(16.11,-0.11,-0.68%)产自非洲。