自去年以来，作为改善农村产业结构、促进农民增收致富的一条重要途径，宣城市油茶产业快速起步。两年时间，全市新造油茶林近两万亩，多种发展主体相继涌现，加工企业也开始组建，呈现了令人振奋的发展态势。
油茶是世界四大木本食用油料树种之一，也是我国正待开发、前景广阔的一种油料。全市拥有大量的低山岗地，而且气候、土壤适宜，可以广泛从事油茶栽植。
基于对油茶产业重要意义的认识，宣城市成立了高规格的油茶产业发展领导小组，强力推动该产业起步发展。一年多来，我市油茶基地建设加快推进，形成了“四个为主”的产业发展主体，即大户栽培、龙头企业、联户造林和国有林场。今年，全市50亩以上的油茶造林大户有46户，造林8800余亩，占全市造林总量的70%。宁国市绿健生物有限公司在霞西镇规划造林8000亩，目前已完成造林1700亩，郎溪县和宣州区的龙头企业也积极投资油茶造林。在绩溪县长安镇，240余户林农联户造林1480亩。今年春季，全市完成油茶新造林13600余亩，加上去年造林5600亩，全市新造油茶林面积达19000多亩。
为了引领该产业的健康快速发展，宣城市制定了《宣城市油茶产业发展规划》，提出了到2020年，建设1000亩油茶良种繁育基地、30万亩的新建油茶原料林基地，发展1万吨的油茶综合加工能力，实现年产值20亿元的目标，也就是“1312”油茶致富工程。根据这一规划，宣城市油茶产业将有步骤、按计划地推进实施。
对于这一新产业，宣城市组合运用资金，加大支持力度。市级财政每年投入油茶产业发展基金200万元，并随财政收入增长每年递增10%，部分县也进行财政投入，绩溪县每年投入100万元用于油茶基地建设，宣州区财政每年拿出50万元扶持油茶产业发展。同时，宣城市整合使用林业项目资金投入，各县市区对退耕还林后续产业项目、长防林项目、兴林灭螺项目等国家或省级投资林业项目资金，整合运用到油茶基地建设上。政府投资的引导作用，调动了社会各界投资油茶造林的积极性，形成了国家、企业、大户、林农多方投入油茶基地建设的局面。此外，在林权制度改革的基础上，各地鼓励各种要素参与油茶产业建设，绩溪县通过招商引资，引进上海一家业主在金沙镇营造油茶基地林400亩，上庄镇引进浙江一家业主营造油茶林100亩。
油茶产业的发展，技术服务是关键因素之一。在品种上，宣城市经过实地考察，要求各地到省林业厅指定的油茶育苗户购进苗木，其他渠道调进的苗木一律不予认可，并建立了油茶良种采穗圃150亩，完成了绩溪县5个地方油茶良种的选优，被列入我省长江以南地区推广栽培的油茶新品种。在栽植上，各级林业部门全程进行技术指导，从林地选择、种苗调剂到整地栽植、抚育管护等环节，均按照标准化进行生产。市林业局还组织编写了《宣城市油茶产业发展知识解答》，宣州区印制了《油茶培育技术标准》，各地均举办了不同形式的技术培训，宁国市还专门成立了油茶产业科技服务组，负责本市油茶产业的技术指导。
油茶加工产业也随之启动，2009年底，宣城市第一个油茶深加工的龙头企业——宁国绿健生物科技有限公司开工运行，该企业将形成年深加工茶油能力5000吨以上。目前，郎溪县和绩溪县也正在通过招商引资积极筹建油茶深加工企业。
