乳腺癌是女性肿瘤中发病率最高的一种，已超过子宫颈癌的发病率。调查显示，我国每年有4万人死于乳腺癌，成为城市女性的“第一杀手”。专家们表示，虽然乳腺癌的确切病因仍不十分清楚，但对危险因素的研究已取得了长足进展，可为预防乳腺癌提供若干依据。
月经
月经初潮早，规律性月经建立时间短，以及绝经年龄晚，是乳腺癌的主要危险因素。
据统计显示，初潮年龄在11～13岁者发生乳腺癌的危险比17岁后月经初潮的妇女高2～3倍。绝经年龄大于55岁者比小于45岁绝经者患乳腺癌的危险性增加3倍;绝经年龄小于45岁的妇女患乳腺癌的危险性仅为绝经年龄大于50岁妇女的1/3。行经40年以上与行经30年以下者相比，其发生乳腺癌的危险性增加一倍。
另有研究表明，双侧卵巢在35岁前切除与自然绝经相比，其患乳腺癌的风险大约降低60%。
