美国1月份零售报告似乎又是一个没有完全反映真实情况的数据。
与本月早些时候公布的令人失望的就业报告一样，周二公布的零售数据也弱于预期，但这一定程度上可能是受到天气因素的影响。
1月份零售总额仅增长0.3%，增幅仅为经济学家此前预期的一半。不过，对该数据进行详细分析后可以发现，当月席卷美国大部分地区的暴风雪可能抑制了消费活动。
糟糕的天气妨碍了人们出行。1月份建材店销售额下降2.9%，餐馆和酒吧收入减少0.7%，因为消费者选择待在家中，而不愿走上冰冷的街头。
被暴风雪困在家中的消费者转而选择网络购物。1月份网络销售额增长1.2%，延续了去年12月份增加2.6%的势头。
1月份零售报告未改变经济学家们对于消费状况的看法。
富国银行(Wells Fargo)经济学家表示，他不认为1月份零售数据略低于预期预示消费者支出将缩减，相反，他们认为随著就业市场逐步改善以及劳动者收入增长恢复动力，2011年消费支出将增长3%左右。
家庭消费领域的一大支持因素来自2011年工资税的削减。通过降低社保金扣减率，劳动者工资水平等于上升近2%。
实际上，早些时候公布的商店销售数据显示，消费者在2月初已开始增加购物。
Johnson Redbook Research公布的报告显示，2月份头两周的商店销售额较1月份同期增长1.4%。
Redbook认为，有两个事件对2月初的商店销售构成推动。
第一，2月份第一周的超级碗(Super Bowl)橄榄球赛提振了大屏幕电视机、休闲食品、饮料、队服和其他赛事相关商品的需求。第二，2月份第二周情人节的到来带动了糖果、鲜花、时尚配饰、化妆品和珠宝的销售。
在过去近三年中，消费者一直紧缩开支。但目前，随著就业市场状况逐步改善以及金融市场开始回升，消费者购物意愿已增强，除非出现暴风雪等阻碍外出的事件。
