在国产乳制品负面报道频出的状况下，拥有稳定可靠乳源和完善安全监督体系的高品质进口乳制品更容易获得消费者的青睐，从而直接拉动了进口增长。
全球最大的乳制品原料出口商新西兰恒天然集团预计，未来25年中国将是世界最大的乳制品消费市场，10年内中国乳业需求将达到700亿美元。从长期来看，中国是全球为数不多的乳制品净进口国，成为全球乳制品巨头重点关注的市场。
据海关统计，2009年我国乳制品进口约60万吨，货值10.28亿美元，同比分别增加70.24%和19.31%。而相比之下，我国乳制品的出口量在2009年几乎停滞。2009年我国乳制品出口36780吨，货值5689万美元，同比分别下降69.51%和81.14%。
2010年1-8月，我国进口乳制品进口平均价格每吨2668美元，大幅上涨57.5%。自新西兰进口增长明显，且比重大幅上升，达26.7万吨，增长66.4%，占同期我国乳制品进口总量的54.4%。
在今年乳制品进口数据中，奶粉进口所占比重明显提高，各主要产品进口均价普涨。今年1-8月，我国进口奶粉28.7万吨，增长76.8%，占同期我国乳制品进口总量的58.5%，比重同比提高17.1个百分点。此外，进口均价也激增，每吨3284美元，上涨37.8%。
而在我国进口的奶粉中，婴幼儿配方奶粉的进口量非常大。2009年我国婴幼儿配方奶粉总销量约为60万至65万吨，销售总额300亿元，其中洋奶粉销量约占总销量的30%左右，但销售额则占到60%。
上述数据除了说明洋奶粉的市场份额外，更能体现洋奶粉和国产奶粉在销售终端上的价格差异，记者在超市发现，但凡标注进口奶源的奶粉价格均明显高于国产奶源的奶粉，如果是进口原装奶粉，价格更高，甚至数倍于国产奶粉。
但实际情况下，进口大包奶粉的价格与国产奶粉并未有很大差距。王丁棉介绍，目前进口大包奶粉的到岸价格大概是3.4万-3.5万元人民币/吨左右，而国产大包奶粉的价格大概是3万元/吨。这更刺激了国内乳制品企业大幅收购进口奶粉。
对于进口奶粉数量的激增，商务部早在今年年初就发出了预警，建议企业提高风险意识，避免过量集中进口造成损失。但预警丝毫没有改变国内乳制品，特别是奶粉进口量的激增。随着未来对新西兰、澳大利亚不设防自由贸易，这种增速还将放大。
陈渝认为，进口奶粉由于奶源得到消费者青睐，且价格相对具有优势，所以对于中国的乳制品加工企业来说，多进口洋奶粉肯定是划算的，但对于依靠养牛挤奶的奶农来说却是巨大的打击，如果进口量持续大量增长，国内奶源将陷入无人收购的境地。
