长期以来，我国的GDP是用人民币来计算的，而国际组织在衡量各国GDP的时候需要换算成美元进行比较。这就面临两种选择：一个是按市场汇率来计算GDP，另一个就是按购买力平价计算GDP。这两种方法计算出的结果会有差距。
中国社会科学院世界经济与政治研究所博士后徐奇渊向《中国经济周刊》介绍，过去我们通常都采用人民币，或者按名义汇率折算成美元来计算GDP，但是国际组织认为这种计算方式低估了我国的GDP总量。于是在缺乏官方数据的情况下，联合国的ICP计划对人民币的购买力给予了过高的估值，例如按照4.2人民币兑换1美元进行折算，把我国的经济规模抬得很高。
“如果按他们那种折算因子给出我国GDP的购买力平价，则我国的GDP总量早在多年前就超过日本排名世界第二位了。” 徐奇渊说。
经济学家保罗·萨缪尔森的著作《宏观经济学》所引用的数据中，早在1998年，国际组织用购买力平价对中国进行换算之后，中国的国内生产总值是用市场汇率计算的5倍，中国当时就一跃超过日本成为全世界的“第二大经济强国”。
这意味着，如果我国不计算GDP购买力平价，联合国的ICP计划就会按照自己的方式进行测算，并且该项目的数据还将成为世界银行世界发展指标(WDI)等数据库的基本数据来源，从而形成较大的影响。“在这样的情况下，由于中国缺少这方面的数据来源，因此在相关问题的谈判上会容易陷入被动。” 徐奇渊说。
2005年，中国提供了11个城市的数据，首次参与ICP项目。世界银行根据这些数据估计中国当时的购买力平价。2007年12月，世行发表报告称，中国以PPP计量的经济规模在全球的比重为9.7%。世行承认此前高估了中国的GDP，并对按照PPP换算的用美元表示的中国GDP下调了40%。
我国全面参加新一轮ICP活动的重要意义不言而喻。“随着调查结果在有关国际组织和国家的分析研究、决策、政策监测和评估中的应用有扩大的趋势，我国作为一个负责任的发展中大国，全面参加ICP活动，有利于树立开放进步的良好国际形象，让世界更客观地了解中国。”马建堂说.(王红茹)
购买力平价(PPP)
指两种或多种货币在不同国家或地区，购买相同数量和质量的商品及服务时的价格比率，实质上是在比较某一时期内不同国家的综合价格水平。最广为人知的例子就是“麦当劳汉堡指数”：如果一个麦当劳汉堡在美国花3美元可以买到，而在中国则需要12元人民币，那么美元与人民币的购买力平价就是1∶4。
