统计显示，在呼吸道感染疾病发病率很高的儿童群体中，有20%属于反复呼吸道感染。专家认为，这与生活中家长忽视对孩子脚部保暖有直接关系。脚部着凉会反射性地引起鼻、咽、气管等上呼吸道黏膜的改变，并降低孩子体内抗病原微生物的能力，使其体内致病菌大量繁殖，最终导致发病。
现代医学认为，由于人的足部处于下肢末端，远离心脏，下肢血液循环又是逆行向上，受地心引力和人体重力的影响，血液循环较慢，血液供应比身体任何部位都少，足部的皮下脂肪层很薄，保温性能较差，所以足部的温度较低。数九寒冬时，人体为防机体散热过多，末梢血管收缩，使得人体血流受阻，回心血量减少，造成心血输出量降低，足部表面的温度会更低，因此我国民间素有“百病从寒起，寒从脚下生”的说法。
足寒伤心，脚受凉受冻后会伤及全身，尤其可危及心脏。所以脚与上呼吸道黏膜有着密切的神经联系，一旦脚部受凉，可反射性地引起上呼吸道的毛细血管收缩，纤毛摆动减慢，免疫力下降，此时，潜伏在鼻咽部的病毒、细菌就会乘虚而人，并大量繁殖滋生，诱发感冒或支气管炎，足部受寒后抗病能力降低，还可引发胃痛、妇女痛经等多种疾病。尤其是病人和老年人，脚部的保暖更重要。冠心病人，脚受凉会诱发血管痉挛，血压升高，心脏负担加重。糖尿病人如果不注意足部保暖，出现冻伤，可能导致严重感染。注意所穿的袜子不要太紧，以免妨碍足部的血液流通。由于冠心病人容易出现下肢水肿，所以袜口宜松不宜紧。因而冬季注意对足部的保暧，发生感冒咳嗽等疾病的几率就会大大减小。
幼儿缺少鼻毛(纤毛)，鼻粘膜柔嫩、血管丰富，局部免疫功能低下，对病原体的抵御能力差，容易感染。同时，小儿双脚皮肤肌肉娇嫩，极易受寒。因此，进入晚秋以后，家长应特别注意小儿足部的保暖问题。
