河南省安阳县共有耕地107万亩，曾经有5个自流灌区，设计灌溉面积70万亩。安阳县水务局局长谢宣海无奈地说：“由于多年来渠道破损失修，目前全县灌区覆盖面积仅剩15万亩左右。上个世纪70年代修建的洹南灌区，设计灌溉面积30万亩，目前只能灌溉7万亩。近6年来全县粮食连续丰收，主要依靠的是井灌，每年新打机井数量在400眼以上。”
河南横跨海河、黄河、淮河、长江四大水系，入过境水量较丰富，河灌条件较好，先后建起万亩以上灌区243处，设计灌溉面积4438万亩。然而近20年来，在井灌迅速发展的同时，河灌不断萎缩。据河南省水利厅统计，目前全省大中型灌区有效灌溉面积为2460万亩，仅占设计能力的55.4%。黄河在河南境内总长达到700多公里，其中仅30万亩以上灌区就达17处，设计灌溉面积1977万亩，但有效灌溉面积约为67%。
在陕西省粮食产区，灌区老化失修的问题同样导致灌区抗旱能力萎缩。据陕西省水利厅农水处副处长李少毅介绍，陕西全省设计灌溉面积2300多万亩，但实际灌溉面积仅有1600多万亩。
去年10月，由全国人大常委会发布的《关于农田水利建设项目实施情况的调研报告》指出：由于国家财政投入不足，多数水利设施老化失修，一些地方在干旱面前束手无策，水利设施不堪重负；大型灌区工程设施的完好率不足50%，中小型灌区工程设施的完好率不足40%。由于水利设施跟不上，我国有一半以上的农田得不到有效灌溉，仍然“靠天吃饭”。
——地下水“透支”带来水安全隐患。提高农业抗旱能力是一项系统工程，包括了引水灌溉、调整种植结构、保护性耕作等手段。然而笔者调查发现，目前各地在抗旱过程中，过度依赖灌溉，特别是井灌，造成抗旱应急能力的“透支”。
2009年春天尽管发生了罕见的大旱，西北农林科技大学在陕西省合阳县甘井镇使用留茬免耕、秸秆全程覆盖技术种植的小麦仍然获得丰收，亩产达到250-300公斤，比当地传统耕作的小麦增产1倍左右。西北农林科技大学旱作农业专家李立科认为，保护性耕作技术是提高粮食生产抗旱能力的重要手段，但目前利用得还不够。
我国大部分旱作地区一直沿袭传统的以铧式犁翻耕土壤、裸露耕作法，容易破坏土壤结构、降低水肥含量、加剧水土流失，最终降低抗旱能力。实施保护性耕作，具有显著的经济、生态和社会效益，然而推广应用并不理想。在“十年九旱”的陕西省，目前开展保护性耕作技术示范的面积仅有260万亩。
如同保护性耕作技术一样，喷洒抗旱生物制剂、种植抗旱作物都是农业抗旱的长效手段，但在实际生产中，这些手段的使用远不如对灌溉条件的依赖。
地下水资源是农业抗旱能力的应急保证，但在一些粮食产区，地下水正在成为抗旱的主要手段，带来了水安全隐患。2008年冬至2009年春，河南省出现了连续108天的冬春连旱，但2009年全省粮食产量仍达到了539亿公斤，比2008年增产2.5亿公斤，实现这一目标的重要前提是大量开采地下水。目前河南省有机井120万眼，全省7500万亩有效灌溉面积中，“井灌”面积高达5000万亩。
河南省水文水资源局副局长王有振说，河南浅层地下水资源量为196亿立方米，根据测算，每年可采最大额度在100亿立方米，而实际年开采量在110亿-120亿立方米。
