以前，地处高原的天祝县农牧民，很少见到新鲜蔬菜。如今，科技的进步使天祝县种上了反季节高原夏菜，天热时大量运往东南沿海地区，蔬菜成为天祝农民主要收入来源之一。
以前，地处六盘山麓的张家川县农民，只种小麦、玉米，主要是为了吃饱肚子。如今，张家川县农民种马铃薯、养羊，则主要是为了挣钱。
在不知不觉中，甘肃省农业在科技力量的推动下，已由单纯地为了吃饭，兼具了既保吃饭也为挣钱的双重身份，标志着甘肃省农业由传统向现代的转型。
一
农民挣钱的前提是吃饱肚子。
天水市的一位老人说：“地还是那些地，天还是那个天，以前地里就是长不好庄稼，现在种出来的粮食就是多。”
原因何在？专家说，除了生产关系等方面的因素外，最主要的是科技的因素。施不施化肥、有没有新种子、用不用新的种植技术，导致了粮食产量的巨大差别。粗略估计，科技对我国农业的贡献率已超过50%。
省农科院先后选育出的冬、春小麦新品种，累计推广6000多万亩，新增粮食近10亿公斤，新增效益约15亿元，对保障全省粮食生产起到了决定性作用。正是科技的威力，使甘肃省农民不再为吃饭发愁。
吃饱了肚子，就要想法挣钱。面对需求不一样的农民，作为全省农业科研“龙头老大”的省农科院，近年来主攻方向发生变化，由以种植业研究为主转为种植、养殖、加工等齐头并进，专业研究所由8个调整成13个。
新组建了马铃薯研究所，选育专用于加工生产马铃薯产品的新品种。定西农民种的马铃薯，主要是卖给工厂作原料。
新组建了啤酒原料研究所，选育甘啤系列啤酒大麦新品种。河西地区原来种小麦的农民，迅速转向种植啤酒大麦以求增收。河西啤酒大麦种植面积以惊人的速度增长，产量占到了全国三分之一，使甘肃省形成了一个新的重要产业。
新组建了畜草研究所，攻克了一系列制约甘肃省养殖业的难题，为农牧民增加收入提供了支撑。
新组建了农产品贮藏加工研究所，攻关延长农业产业链，把廉价的农产品，变成了高附加值的工业产品。
与省农科院科研主攻方向的变化一样，甘肃省其他农业科研机构，也纷纷把注意力转向增加农民的收入。
科研方向的变化，为从“吃饭农业”转向“挣钱农业”奠定了基础。
