营养不良是婴幼儿常见的疾病，一岁以下的婴儿发病率尤高。除了先天因素(如早产、双胎、大体重、先天畸形等)外，绝大部分营养不良是因后天的喂养有问题，尤其是辅食添加不合理所致。常见的有以下几种情况：
过早：
刚离开母体的婴儿，消化器官很娇嫩，消化腺不发达，分泌功能差，许多消化酶尚未形成，此时还不具备消化辅食的功能。如果过早添加辅食，会增加婴儿消化功能的负担，消化不了的辅食不是滞留在腹中“发酵”，造成腹胀、便秘、厌食，就是增加肠蠕动，使大便量和次数增加，最后导致腹泻。因此，出生四个月以内的婴儿忌过早添加辅食。
过晚：
有些家长怕宝宝消化不了，对添加辅食过于谨慎。宝宝早已过了四个月，还只是吃母乳或牛奶、奶粉。殊不知宝宝已长大、对营养、能量的需要增加了，光吃母乳或牛奶、奶粉已不能满足其生长发育的需要，应合理添加辅食了。同时，宝宝的消化器官已逐渐健全，味觉器官也发育了，已具备添加辅食的条件。另外，此时宝宝从母体中获得的免疫力已基本消耗殆尽，而自身的抵抗力正需要通过增加营养来产生，此时若不及时添加辅食，宝宝不仅生长发育会受到影响，还会因缺乏抵抗力而导致疾病。因此，对出生四个月以后的宝宝要开始适当添加辅食。
过滥
宝宝虽能添加辅食了，但消化器官毕竟还很柔嫩，不能操之过急，应视其消化功能的情况逐渐添加。如果任意添加，同样会造成宝宝消化不良或肥胖。让宝宝随心所欲，要吃什么给什么，想多少给多少，又会造成营养不平衡，并养成偏食、挑食等不良饮食习惯，可见添加辅食过滥同样也是不合适的。
过细
有些父母过于谨慎，给宝宝吃的自制辅食或市售的婴儿营养食品都很精细，使宝宝的咀嚼功能得不到应有的训练，不利于其牙齿的萌出和萌出后牙齿的排列：食物未经咀嚼也不会产生味觉，既勾不起宝宝的食欲，也不利于味觉的发育，面颊发育同样受影响。这样，宝宝只能吃粥和面条，不会吃饭菜，制作稍有疏忽，就会恶心呕吐，于是干脆不吃或者吃了也要吐渣。长期下去，宝宝的生长当然不会理想，还会影响大脑智力的发育。
