拥有超过2万亿美元外汇储备的中国近年来大事在海外投资。除了大量购买自然资源之外，中国现在也积极在他国工业领域注资，扩大市场占有率，提高政治影响力。它过去几个月大事在巴西投资，参股能源、采矿、炼钢和石油工业，就是一个例子。
《华盛顿邮报》一篇评论指出，今年上半年，中国在巴西的投资已达200亿美元（约273亿新元），是此前中国在该国投资额的10倍以上。
中国取代美国成为
巴西最大贸易伙伴
在巴西最大投资国的排行榜上，中国从去年的第29位跃升到今年的第1位。中国也取代了美国的地位，成为巴西最大贸易伙伴。中国公司除了在巴西建造钢铁厂、汽车制造厂和电信基础设施，也在该国的农业方面进行投资，计划购买60万亩土地来种植黄豆。
此外，中国也希望帮助巴西落实一项2500亿美元的庞大计划，协助这个南美洲大国勘探和开采丰富的岸外石油。中国开发银行就给巴西国家石油公司100亿美元订金，希望能够优先获得未来的石油生意。
不仅是巴西，中国在其他国家的投资额也有显著增加。比如秘鲁，当地矿业有三分之一由中国人掌控；去年，中国在日本合并或收购的公司，就比2008年多出了3倍。
现在，好些发展中国家的企业渐渐发现，中国公司进入他们的国内市场，一起竞争自然资源之外，也同他们争夺市场份额。
在夹着大笔资金开拓海外市场时，中国现在渐渐显得财大气粗，从前第三世界大哥形象已褪色。
过去几个月，阿根廷提高中国鞋子的关税，中国就以停买阿根廷的豆油回击。今年三月间，厄瓜多尔总统科雷亚怒骂中国，说它可同最恶劣的帝国企业相比。那是因为中国不肯修改贷款10亿美元，协助该国修建一座水力发电厂的条件。不过，厄瓜多尔最终还是低头。
在争取海外投资机会和商业订单，中国常用的有力法宝之一就是，成本极为低廉、摊还期可长达20年的贷款。据了解，中国曾以低于1%的利率，给外国商家提供数以亿万美元计的贷款。对西方竞争者，特别是经合组织（OECD）的32个成员国，这造成很大的困扰。该组织早已达成协议，不会利用融资优惠来展开竞争。
