炎热的夏季是婴幼儿胃肠道疾病的高发季节。据统计，小儿腹泻的发病率仅次于呼吸道疾病，高居第二位。患儿大便稀薄，每日数次至数十次，有的带有脓血，常伴吐奶、发热、腹胀、烦躁不安。小儿腹泻严重影响宝宝健康，需及时治疗。由于绝大多数腹泻宝宝可在家中治疗，所以父母了解夏季腹泻的防治知识，显得尤为重要。
小儿腹泻是多病因、多因素引起的疾病，有婴儿的生理性腹泻、有胃肠道功能紊乱导致的腹泻，还有感染性腹泻等等。其病源有细菌、病毒、真菌等。
腹泻是肠炎的主要症状，宝宝每日可排便5次以上乃至数十次不等。粪便外观多为水样稀便，黄绿色，略带粪渣，近似蛋花汤样。少数病例可有黏液，个别则有脓性物。除腹泻外，还常有恶心、呕吐，部分患儿可有不定位的腹痛。患儿由于吐泻而有脱水，口渴，尿少，进而发展为口唇干燥、面色发灰、皮肤失去弹性、眼窝和囟门下陷和很少有尿，严重时宝宝口唇呈樱桃红色、对环境反应低下、嗜睡、皮肤凉而发花，终至休克。
腹泻的严重后果是营养不良，而营养不良则使腹泻迁延难愈。两者互为因果，延误了宝宝康复的时日。儿童一天大便次数超过5次就应到医院就诊，因为腹泻也是造成小儿死亡的原因之一，严重的腹泻可造成脱水，引起电解质紊乱，危及生命。
那么，为什么宝宝易患胃肠道疾病呢？这与先天的因素有关。因为5岁以内的小儿消化系统发育还未成熟，胃酸和消化酶分泌少，酶活动低，不适应食物的质和量较大的变化，吃多了或吃一些难消化的食物就容易腹泻。小儿生长发育快，吃得多，胃肠负担就重。如宝宝从出生的3公斤左右，到一岁的10公斤左右，体重增加很快，需要更多的食物来满足身体的需要，有时他们吃得比有些大人还多，这些都增加了肠胃的负担。另外，小儿胃肠道防御能力比较低下，胃酸偏低，对胃内的细菌灭杀能力较弱，没有建立起正常的肠道菌群，以抵御外敌，这些因素都易引起腹泻。腹泻也与人工喂养或喂养不当有关，现在许多婴儿是人工喂养，容易发生腹泻，母乳营养丰富，含有各种适合婴儿成长的营养成分，容易消化吸收。母乳含有分泌型抗体尤其初乳含有丰富的免疫球蛋白、乳铁蛋白、溶菌酶和其他免疫活性物质，在婴儿的免疫系统尚未发育完全时，母乳可以帮助婴儿抵御疾病以及抗过敏。
预防夏季腹泻的建议
提倡母乳喂养。母乳中含有多种消化酶和抗体，营养价值高，易消化吸收，是防治腹泻的最佳婴儿食品。需注意，夏季不要急着给宝宝断奶，如果母乳喂养满半年，可考虑秋季断奶。
