根据对外来务工人员的调查(主要调查对象为低技术工人),除2009 年外,自2003年开始,制造业工人实际工资每年上涨5%~10%。今年2~3 月份,我们对多家制造业企业进行了调研,发现工资水平普遍上涨了8%~12%。有报道称部分工人的工资涨幅达30%。
近日广受媒体关注的停工事件似乎也已结束,结果是新雇用员工工资提高了11%(至152美元),食品和住房补贴提高了33%(至59美元)。另一家技工需求量更大的工厂不得不更大幅度提高工资。一些在春节时没有加薪的工厂也不得不赶上其他工厂的工资水平。
2年前,我们曾分析过中国面临的劳动力短缺和工资上涨问题,而这一问题将会在未来数年内反复出现。在那篇报告中,我们提出了中国可能将到达“刘易斯拐点”。在拐点之前,劳动力较资本相对富裕,因此资本回报率(利润)较高。随着劳动力变得相对稀缺,经济增值活动中的大部分收入将用于支付劳动力成本。只有当这时,家庭收入占国民总收入的比重才会开始提高。
我们认为中国在几年前很可能已经进入“刘易斯拐点”,其原因很明显:首先,从需求面来看,过去20年来中国经济强劲增长并创造了大量就业岗位,将成千上万的农村闲散人员吸引到城市和工厂企业工作;其次,供给面也发生了巨大的人口结构转变。计划生育政策从上世纪70年代开始在城市推行,到上世纪70年代末,计划生育政策正式确定为“独生子女”政策。这为中国的人口数量(以及劳动力人口)见顶提供了条件。
之前我们选用的各类教育数据显示,至少在过去几年中,新增劳动力人口一直呈下降趋势。最近的一系列停工事件也反映了这一现象,显示出提高工资的要求已不在少数。
中国的人口结构正在转变,而且没有回转迹象。我们还不确定是否可以宣布中国的“廉价”劳动力时代已经终结,但毫无疑问中国的工资水平存在明显上涨趋势。
那么,如果中国的劳动力人口增长停滞,将会给中国宏观经济和商业带来怎样的影响呢?下面,我们将列出人口结构转变可能带来的十项发展趋势:
1.低技术工人的名义工资水平将持续上涨。大部分年份的平均工资增速将在10%~15%,随经济周期性波动而有所增减。对于那些掌握一定技能的工人,工资的增长前景可能更乐观一些。