绿豆是一种谦卑的大宗商品：小小的、绿绿的、名字毫不起眼。
因此，新华社上周四的一则报导让人很是安心。报导中说，绿豆成了从中国又一起哄抬物价事件中拯救出来的最新牺牲品，这个小家伙由此成了关注的焦点。
新华社援引政府官员的话说，主谋是一家名为“吉林玉米中心批发市场有限公司”的贸易公司。这家中型企业涉嫌于去年10月邀请100多家绿豆经销商参加一个行业大会。据说，吉林玉米中心批发市场有限公司在会上散布有关绿豆减产的谣言。该公司没有回复道琼斯通讯社请求置评的电话。
绿豆价格随之上涨。接着是政府的审查。吉林玉米中心批发市场有限公司最终被处以最高人民币100万元（合147，477美元）的罚款。
过去一年中，绿豆价格大幅飙升，有些地方价格涨了两倍，而北京更是涨了三倍。自政府的打击行动以来，绿豆价格回落到了去年10月份的水平，即每公斤约人民币9元。
绿豆在中国饮食中被广泛使用，从晶莹剔透的面条、汤到甜点到处可用。绿豆让人普遍接受的美味也势必会引发一些人鼓吹绿豆似是而非的药用特性。
因此，鉴于中国对食品相关价格上涨持续不断的担忧，绿豆成了政府打击行动的一个绝好的典型。
绿豆并非唯一一种据信因炒作而造成最近价格飙升的食品：大蒜也是一种，直到两年前，茶叶在中国西南省份也是串通涨价的牺牲品。
这些事件也并非仅限于中国。在中国的邻国蒙古，山羊和绵羊曾是一场次级贷款灾难般市场崩溃的核心。
但愿哄抬绿豆价格的风头已经过去了，政府随后成立了两个新的机构──反价格垄断处和市场价格监管处──来控制垄断行为、遏制市场操纵。
祝他们好运。食品价格上涨不太可能会消失，哄抬价格是大宗商品市场周期的一部分。这些办公室将有得忙了。
