加入WTO以来，我国的农产品贸易实现了前所未有的快速发展。2001-2009年，农产品贸易总额从279亿美元增加到921亿美元。从2004年开始，农产品贸易由顺差转变为逆差，特别是2008年逆差规模急剧上升到181亿美元的高位。无论是从出口还是从进口看，我国都已经是世界上最重要的农产品贸易国之一。
与此同时，我国农业还面临着世界农产品价格剧烈波动、跨国公司在国内食品市场上深度渗透、农产品出口面临发达国家不断增加的贸易壁垒等问题。这些情况引起人们对我国国家粮食安全能否得到保障的担忧，随之而来的是对进一步扩大农产品贸易开放的质疑。
我国加入WTO后的经验表明，扩大贸易开放使资源配置和产业结构得到优化，这是国民经济得以保持高速增长的重要条件。然而在开放的贸易环境下，国内市场与国际市场密切联系，使得国际市场变化对国内供给产生重要影响。在这一背景下，虽然国家可以通过实施惠农政策引导资源投向农业生产，但政策工具的选择和扶持力度会受到多边贸易规则和市场环境的约束，而且这些政策工具通常只能够影响国内市场短期发展态势，并不能解决影响我国农业长期发展的根本问题。这意味着，我国还需要努力探索开放贸易环境下的农业发展模式和战略。
在今后一段时期，国际和国内市场农产品供求均将呈紧平衡局面，农产品价格会有所上升。从促进我国农业和农村发展角度看，这实际上是一个积极的变化，没有必要出于稳定物价的考虑对其进行抑制。从中长期看，我国的农产品贸易会继续呈现进口和出口同步增长的局面，进口增长可能会更快一些，食品自给率也将相应下降。从贸易策略看，促进发展中国家之间的农产品贸易，推动与日本、韩国等东亚经济的自由贸易区谈判，加强在非洲、拉美等资源丰富地区的农业合作开发，对于改善我国的农产品贸易平衡和保障国家粮食安全有重要的意义。
