随着近年来我国社会经济的发展和居民饮食结构的变化，零食在我国儿童青少年日常饮食中的地位日益凸显。据2007年中国居民零食专项调查显示，60%以上3-17岁儿童青少年每天都吃零食，由零食提供的能量、膳食纤维、维生素C、钙和维生素E分别占到了7.7%、18.2%、17.9%、9.9%和9.7%。
然而，目前在儿童青少年的零食食谱中世界卫生组织规定的垃圾食品，如膨化食品、油炸食品等广受孩子们的喜爱，而天然健康的零食尚未进入主流，这对他们的身心发展和发育状况构成了诸多不良的影响。摄入过量的不健康零食，是导致儿童超重和肥胖的重要原因之一，由此而引发高血压、2型糖尿病等成年期慢性非传染性疾病低龄化，已逐渐成为危害儿童青少年健康突出的问题。如何在尊尚“天然、环保、低碳”的今天，正确引导青少年食用健康零食，便成为家长乃至社会所关注的话题。
近日，国内儿童营养工作的领军人物，现任中国疾病预防控制中心营养食品安全所学生营养室主任、中国学生营养与健康促进会副秘书长兼专家委员会秘书胡小琪研究员，特别针对我国儿童青少年面临的零食问题为家长和孩子们支招。
胡小琪研究员指出:“目前，我国儿童青少年的膳食营养状况还存在诸多问题，合理安排一日三餐、均衡膳食，是解决这些问题的重要措施之一。喜好吃零食是孩子们的天性，在合适的时间吃一些健康的零食，除了能满足孩子们 享受 的同时，还能提供部分能量和营养素。因此，应该引导孩子们从小学会正确地选择零食，不仅要从口味和喜好上出发，更要选择健康的零食，这样既能使孩子们享受到吃零食的快乐，又能获得均衡的营养。日常生活中有很多天然的零食种类，如奶类、豆制品、坚果(核桃、瓜子)、新鲜水果以及天然未经过加工的干果如葡萄干等。”
胡小琪介绍，如今，很多欧美人士盛行5-A-Day的做法。5-A-Day是指推荐每人每日食用不低于5份水果或者蔬菜，有助实现健康体质。事实上，每日食用的水果和蔬菜不仅仅限于新鲜果品或者蔬菜，干果的健康和美味亦发挥异曲同工之妙。40克杯粒粒果肉丰腴的加州葡萄干相当于一份水果的膳食纤维，能帮助肠胃蠕动。针对一些孩子爱吃话梅等蜜饯干果，胡小琪强调蜜饯干果虽具有天然水果的营养素，但在加工过程中往往加入了糖或盐，影响了其营养成分。所以，最好选择自然风干或是天然晒干的干果，比如葡萄干等，因为其具有天然和丰富的纤维素，也能极大丰富孩子们的零食种类。
