一、 土壤日趋贫瘠是果树管理的万恶之源
许多人发现，现在的苹果越来越不好吃了，也不脆了、也不甜了、风味也变差了，果面也不光了，颜色也不红了，而且也不耐贮藏了；而许多果农也发现现在的苹果也越来越难管了，过去打药很少，而果树很少生病，现在打药次数越来越多，药剂越来越好，可是病虫害却难以防治。树势也不好控制，施肥少了树势马上衰弱，肥水多了果树有虚旺生长，等等。造成这些问题的根本原因是土壤管理出了问题，据调查，我国苹果园土壤的有机质含量是不断降低的，而土壤日趋贫瘠正是果树管理的万恶之源。
我国苹果园土壤管理似乎正处在化学农业向有机农业过度的时期，许多果园，盲目追求高产，大量使用单一化肥，果园土壤已经非常贫瘠，有机质含量不足1%。由于我国绝大部分果园采用的是清耕，果园产出的多，补充的少，杂草随时铲除，所有的树叶冬季清园时全部清扫出果园、冬季又将大量的树枝修剪清理出去，以及大量的果子产出，每年有这么多东西弄出果园，而土壤得到的补充却少的可怜，仅仅是几袋子化肥。一边是产出上万斤东西，一边是补充几百斤单一化肥。而且是年复一年。这样下去，土壤就会越来越贫瘠，养分严重失衡，有机质含量逐年下降，各种问题滋生，形成恶性循环。
在果树管理当中，土壤管理是最为根本的，土壤出问题，各种问题都会随之而来，不先解决土壤问题而谈别的只能是头痛医头脚痛医脚。
解决这个问题最根本的措施是土壤管理制度的根本变革，即由传统的清耕制向覆草—生草制过渡。通过大量的补充有机物，以逐步提高土壤有机质含量，改善土壤理化性状。
在这个问题上要因地制宜，适宜生草的进行生草，不适宜生草的进行覆草。曾今有人问我，我们那地方连续几年进行果园生草，可是草都旱的长不起来，有没有耐旱的草种给我们介绍一下？我回答说，既然连续几年草都旱的长不起来就说明你那地方不适宜生草！在这个问题上专家给我们了一个标准，即年降雨量在600-700毫米以上或具有灌溉条件的地区可以进行生草，而达不到这一标准的可进行果园覆草。
