蔬菜的好处，每个人都能说出不少，但多吃蔬菜，对许多人来说却是件“知易行难”的事情。
美国健康和人类服务部曾确立一项“2010计划”———即到2010年，75%的美国人每天能吃两份水果，50%的美国人每天能摄取三份蔬菜。而现在，这个计划似乎只能以失败告终。数据显示，从1988年开始，美国人的蔬菜和水果摄入量一路走低。不久前，明尼苏达大学营养学家尼克·拉森教授发布的一项研究显示，尤其在青少年群体中，孩子们的蔬果摄入量远低于10年前。
吃菜少，各国政府都发愁
事实上，这不仅仅是美国的困扰，许多国家都在担忧国民吃蔬菜越来越少，从而会导致相关慢性病，如高血脂、心脏病、癌症等的发病率攀升。
据欧洲鲜品协会4月11日发布的报告称，相对于60年前，英国人的蔬菜消费量下降了三成。过去几年中，英国政府花费上千万英镑，推出一系列计划，鼓励人们多吃蔬果，但换来的却是蔬菜消费的下降。意大利的一项调查也显示，在最近10年间，意大利民众的蔬菜平均摄入量降低了9%。为此，意大利政府也打算启动一系列的蔬菜推广计划。以饮食健康著称的日本，蔬菜摄入量在近三十年间也不升反降。
中国人的蔬菜摄入量自1980年开始，也处于缓慢下降中。上海交通大学管理学院陈云进行的一项研究显示，自1980年至2004年，上海市城镇居民的年人均蔬菜消费量从126.2公斤，下降到101.4公斤，相当于每天278克。“按照中国营养学会推荐的中国居民平衡膳食宝塔建议，我国每人每天应吃100—200克水果和300—500克蔬菜。”上海市营养学会名誉理事长柳启沛教授表示，现在人们的摄入量远远低于所建议的标准。
吃蔬菜的四大误区
蔬菜并不是一种可有可无的食物，也不是人们在倡导健康饮食时鼓吹的附加品。“虽然人们对于蔬菜益处的认知率在不断增加，但愿意为此改变饮食习惯的人却寥寥无几。”中国营养学会理事长程义勇表示，人们对蔬菜的认识有不少误区：
最大误区在于认为蔬菜只是肉类的陪衬，肉不可以不吃，菜却可有可无。有机构对北京、上海、河北等地的一些饭店展开调查显示，每桌饭菜中肉菜的份量都超过了50%，有的甚至达到80%。常常是一桌4位客人点6个菜，其中有5个是肉菜。中国营养学会秘书长贾建斌也曾跟随媒体进入社区进行问卷调查，发现一半以上的家庭摄入动物性食物要多过植物性食物，“有的家庭一天三顿都有猪肉，但菜只有大白菜，一点豆角。”上海交通大学附属长海医院营养科蔡东联教授解释说：“按照膳食宝塔，居民每天应该摄入畜禽肉50—75克，鱼虾50—100克，蛋类25—50克，而蔬菜是300—500克，比前几样加起来还多一倍。”。
第二个误区是忽略多样性，吃菜的种类过于单一。北京市蔬菜中心高级农艺师张宝海告诉记者，蔬菜的种类比我们想象得要多很多。在中国，人们常吃的蔬菜可能有100种，市场上普遍销售的蔬菜有300多种，而国内能吃到的有上千种，这其中有大量天然、无污染的山野菜。但调查显示，人们常吃的不外乎大白菜、黄瓜、茄子、西红柿、豆角等几样。“其实，很多新奇的蔬菜可以买来尝试一下。十几年前，圣女果、彩椒的接受度也不高，现在几乎家家户户都会吃了。”蔡东联也建议，每天吃的蔬菜不仅数量要达标，而且种类越丰富越好，叶菜、茄果类、瓜果类、野生菜最好都有点，赤橙黄绿青蓝紫，各色菜也要搭配着吃。国际粮农组织的数据显示，目前亚洲地区消费量增幅最大的三种菜类分别是芦笋、蘑菇和菠菜，也显示出人们的餐桌变得日益丰富。
