作为中国食品工业曾经的朝阳产业，方便面行业在经历了连续16年的快速增长后，开始走上下坡路。
在日前于吉隆坡举行的第七届世界方便面大会上，中国食品科学技术学会公布了2009年中国面制品产业发展报告。报告显示，作为世界方便面生产消费大国，2009年，在构成中国方便食品制造业的四个主要板块中，只有方便面的产量出现下跌，跌幅为3.94%.这已是国内方便面产量连续第二年下跌，2008年，中国方便面行业就出现了变局，当年方便面产量较上年下跌10%.不仅仅是产量下滑，方便面行业产值也大幅下降（详见上图）。
不利因素
形象被毁误导消费
“方便面在中国被‘妖魔化’太久了，严重误导了消费者。”中国食品科学技术学会秘书长孟素荷称，尽管方便面不含防腐剂，多年来在国内的质检合格率都很高，但其形象却被“妖魔化”，这是导致整个产业下滑最重要的原因之一。
尽管孟素荷没有道出具体案例，但记者从几家参会企业处了解到，对方便面形象伤害最重的一起事件就是国内某方便粉丝企业发起的“拒绝油炸”活动。2006年，该企业在成都以“大揭行业黑幕”为名，称99%的方便面都是油炸食品，并借此发起“拒绝油炸、扞卫健康--全国百万消费者签名行动”，号召消费者把方便面丢进垃圾箱，并称将把这些从消费者处兑换来的油炸方便面全部销毁，以免危害消费者健康。
“由此开始，消费者对油炸方便面的误解开始逐渐加深。”一位参会企业代表告诉记者，这家方便粉丝企业“拒绝油炸”活动的依据，是从国内方便面专家、中国农业大学某教授一份报告中截取的一组数据。尽管该教授后来发表声明称该企业的行为“完全是断章取义，缺乏基本的专业常识，误导消费者”，且后来政府有关部门也出面干预这一不正当竞争事件，但方便面的形象从此在消费者心目中大打折扣。
应对
世界方便面协会出面正名
“25年前谈到方便面，作为营养师的我也曾有过怀疑，”马来西亚国家心脏研究所首席营养师玛丽·伊索约翰在大会上做主旨报告称，“但现在，我要告诉我的病人以及消费者，食物没有什么好与坏，只有好与不好的饮食习惯。方便面富含纤维、碳水化合物、蛋白质及铁等营养素，是一种营养均衡的好食品。”
“在日本，现在85%的老百姓都吃方便面。但消费者也曾对方便面表示怀疑，认为这东西口味这么好，价格又不高，会不会对人体健康有影响。”世界方便面协会主席安藤宏基在接受记者采访时表示。“当时我们的做法是教育民众，带家庭主妇去工厂参观，向他们介绍知识，以便建立起他们的信任。日本还设立了方便面博物馆，在日本的小学，老师会带孩子去参观方便面博物馆，讲解方便面知识，”安藤宏基介绍说，“另一方面，我们在食品安全上也下足了工夫，不但要使方便面好吃，还要保证健康，例如我们用钾酸盐、镁酸盐取代钠盐，以减少钠盐对健康的影响。”
“在日本，油炸方便面要占90%左右”，世界方便面协会秘书长野上佳伟表示，油炸方便面口味香，消费者更爱吃，与非油炸方便面相比，这两种产品不存在哪个好哪个不好的问题，说油炸的不健康是错误的观点。
“今后我们不仅要关注方便面的食品安全、营养、消费者教育，更重要的是，我们还要将方便面打造成世界性的食品。”安藤宏基称。
不利因素
低价竞争自毁前程
“行业内的‘老大’利用其自身强大的品牌和影响阻断其他企业通向利润高地的道路，这是导致中国方便面产业无法继续健康发展的另一大原因。”谈到方便面行业的下滑，众多中国一二线方便面企业老总不约而同地这样表示。
借鉴日本等先进国家的发展路径，方便面在经历十余年的成长后，逐步由袋装面向容器面转型。一家方便面企业的老总向记者透露，作为中国方便面产业的“富矿区”，以容器面为代表的高价面理应成为竞争最激烈的战场。但是，2009年，某方便面龙头企业开展市场运作，使自己的容器面等高价面产量在全行业占比高达60%，销售额更高达71.4%.“这种强势地位加大了这家企业在高端面市场的操控能力和定价话语权，形成垄断之势，由此导致了国内高价方便面‘有市场无竞争’的格局”，一家方便面企业的老总表示，由于高端市场进不去，其他方便面企业便开始转攻低价产品市场。“但是在低价产品市场，这家龙头企业又出了一招--推出低价面，有意使其销售价格低于成本价亏损销售，然后用高端面的盈利向低价面输血。”
中国食品科学技术学会有关人士证实了上述说法，并表示：“在这家龙头企业铁桶般的箍围和挤压下，国内其他方便面品牌在冲击高端面市场的过程中，始终未能取得突破性进展。”
“我们这些大品牌的企业生存尚且困难，一些小企业就更是举步维艰”，上述企业老总表示，我国面向低端消费群体的方便面有125亿元的年销售额，其中“一元面”作为平价面的主打产品有25亿元的消费群体，这是市场的敏感点，也是企业的必争之地。但是在低价面亏损销售的压力下，其他企业必然要打价格战。极个别企业为了生存，在原材料价格大幅上涨的情况下，开始通过偷工减料、暗中降低产品重量来维持成本，既扰乱了行业发展，又对消费者造成伤害，等于自毁前程。
“大家在本来就薄利的低价面市场血拼，由此引发行业‘失血’，其恶果已在近两年全行业产量下滑中尽显。”孟素荷称。
应对
企业上书要求成立协会
“国内消费者对方便面有误解也罢，行业内存在不正常竞争也罢，归根到底还是在中国这样的方便面产销大国，企业一直各自单兵作战”，众多方便面企业老总表示，大家现在达成了共识，希望能成立中国自己的方便面行业协会，从而加强行业自律，改善和提高产品质量。
“日本的方便面品种有1000多种，而中国只有200多种。现在国内企业都在低价市场你拼我杀，拿不出更多精力进行产品创新升级，如果不改变现状，最终结果就是行业整体竞争力继续降低”，上述企业老总表示，在国际市场上，中国企业也缺乏话语权，“康师傅是中国惟一加入世界方便面协会的理事会员，但其言行只代表自己，并不能代表全行业。”
记者了解到，包括康师傅、今麦郎、白象、统一等在内的近10家方便面核心企业，已向工信部呈上“关于成立中国方便面协会的请示”，并希望工信部对协会进行监督指导。此次特意参会的工信部消费品工业司司长张莉表示，保障质量安全、推进诚信建设是中国方便面行业健康发展的首要任务，同时要加大对中国特色风味面食的开发与创新，加大对公众的宣传力度。
“目前，康师傅、今麦郎、白象已经拿出6000万元，作为成立协会的筹备资金”，积极推动成立协会的今麦郎董事长范现国告诉记者，这些资金将用于对公众的宣传及产品研发。
对于协会具体的成立时间表，企业都表示暂不知晓，但从本届大会上传出消息，中国已拿下每两年一届的第八届世界方便面大会主办权。“我们期待到2012年，在大会上能听到中国方便面行业的集体声音。”参会的中国方便面企业代表如此表示。
