中药减肥常利用泻下、利水渗湿、消食、养血滋阴、清热、理气这一类功效来减肥，这些药材如同一个个「元件」一般，例如体质虚弱的减肥者，要理气兼养血补身，否则体质更虚；火气大者要泻下搭配清热药，对于不同体质，搭配组成的减肥方就不一样。
一、和胃消脂法：
形体 肥胖 ，大多由于甘肥太过，油脂粘腻先壅于胃，往往脘腹饱胀，嗳腐吞酸，口味秽浊，舌苔腻。及早运用山楂、大麦芽、莱菔子等药以和胃助消化，甚为应手。本草书对这些药早已有消除脂垢的记载。传统有焦三仙、保和丸等方，尤以中医儿科作为常用药物。市售之山楂果、山楂糕、山楂包香甜可口，可随身携带，服用方便。鲜莱菔生吃、炒吃均甚清口，可算是降脂 减肥 最简便的食物疗法。
二、宽胸化痰法：
中医文献有"肥人多痰"的论点，这种痰显然是指 肥胖 之痰浊，也就是脂肪过多。临床所见肥胖之人，动则气短、胸闷，甚则头晕、呕吐、恶心，舌苔滑腻。有的人痰火重，性情急躁，易于发脾气、恼怒，以致血压高，头胀脑鸣而痛，睡眠不安，舌苔黄腻，大便干结。多发心、脑血管病变。遇上这些病证，选用宽胸化痰法最为合适。
常用药物如：瓜蒌，古称栝楼，为宽胸化痰主要药，市售之瓜蒌包即用此一 味制成，可降血脂，尤善治冠心病。瓜蒌仁还有润肠作用，对痰火内结，大便不畅者尤适用之。薤白即小蒜，临床常与瓜蒌配合同用，即汉代名医张仲景用治胸痹心痛的栝楼薤白汤，千百年来沿用不替。枳实、枳壳俱能宽胸化痰，配陈皮、半夏即为温胆汤法，常用治肥胖痰湿重，惊悸、失眠等症。半夏能化痰和胃止呕，与陈皮配合，为二陈汤的主药。传统作为化痰湿的主要方剂。临床通治各种痰证，不论呕吐痰涎，或是咳嗽痰多、眩晕、惊悸等症每多用之。查阅方书，实由温胆汤蜕化而来。陈皮即橘皮，气味芳香，既可和中理气，又能化痰降脂。市售之陈皮梅、橙皮条等，确甚可口，亦为食疗降脂之佳品。
三、疏肝利胆法：
胆汁能消化脂肪。患肝炎、胆囊炎、肝胆结石的人，胆汁分泌不足，往往不喜欢吃油腻肉食，如果不小心，误食会引起发病。疏肝利胆法对肝胆病是不可少的，尤其是脂肪肝患者，本人常用此法取得良好效果。
疏肝利胆的常用药物如：茵陈，是中医治疗黄疸的专用药，有很好的利胆作用。莪术、姜黄、郁金三味药为同科药物，均能疏肝、利胆、降脂，常与茵陈配合同用。市售之白金丸由郁金、明矾二味制成，为疏肝利胆、降脂化痰浊的中成药，并有化结石之功。柴胡疏肝散(柴胡、枳壳、芍药、甘草、香附、陈皮)可作为常用成方，随症加减。决明子能清肝明目，平时泡茶常饮之，有泻肝火降血脂功效。
四、利尿渗湿法：
中医学认为：湿盛生痰，水湿代谢失常易与血液相混，清浊不分，血脂升高。采用利尿渗湿法降脂 减肥 是一种最平稳的方法。有一病人患 肥胖 型高血压，嘱其天天吃冬瓜粥，一日三餐不要间断。本草文献云：冬瓜有利水作用，并有"瘦人忌"的记载。该患者吃冬瓜粥以后，每天小便增多，日5～6次。一个月以后，体重减轻5千克，血压也平稳，感到很高兴。冬瓜子与冬瓜皮俱可煎汤常服。正好废物利用。泽泻为利尿渗湿的常用药，近人研究也有降脂作用。茶树根、玉米须都有利尿之功，俱可作降脂药用。
五、泻下通便法：
肥胖之人，体质大多强壮结实，如有大便秘结者，须用泻下通便法以排泄脂垢邪浊。常用药物为：大黄是一味泻下通便的主要药，降脂减肥之功甚速。虎杖一药既可泻下，又能行瘀，仅次于大黄。何首乌能养血润肠，肥胖之人而兼血虚肠燥大便秘结者，可常服之。市售之首乌包即此一药制成，不但能降血脂，还能乌须黑发，亦有抗老防衰之功。
市上所售的三花减肥茶，配方中就以泻下通便药为主组成。肥胖人服用之后，会引起剧烈猛泻，体重随即减轻。其它各种减肥茶一类的配制大多数是有泻下药的。古方指迷茯苓丸(枳实、半夏、茯苓、芒硝)能缓下痰浊，治肥人指麻证，近人用于肥胖人高血压患者手指发麻，确实有良好的效果。
