美国科学家称，未出生的男婴如果过多地接触塑料制品中的化学物质邻苯二甲酸盐，长大后会变得“女性化”。相关研究成果发表在《国际男科杂志》上。
美国罗切斯特大学医学和口腔医学院妇产科学教授、首席研究员尚纳·斯旺的团队测试了怀孕28周的孕妇尿液样本中的邻苯二甲酸盐浓度。这些孕妇生育了74个男孩和71个女孩，在孩子4岁到7岁时，研究人员又联系到这些孕妇，询问孩子们喜欢玩什么玩具、喜欢什么活动以及性格如何。研究人员发现，孕妇尿液中两类普通的邻苯二甲酸盐DEHP和DBP的浓度越高，男孩子越容易变得女性化，他们不喜欢玩汽车、火车、枪，也不喜欢玩打仗之类的游戏。但是，女孩子没有受到什么影响。
斯旺认为，在怀孕8周到24周的关键时期，母亲子宫中的邻苯二甲酸盐降低了未出生婴儿的雄性激素，这改变了其大脑发育，使其精子的数量减少、质量下降。新研究首次证实了邻苯二甲酸盐同人类行为之间的关联。专家们担心，随着实验中的男孩子不断长大成人，该物质可能还有其他影响。
今年8月份，德国最新的一项研究表明，过去几十年中，全球男性精子数量的减少可能与邻苯二甲酸盐有关。邻苯二甲酸盐在人体和动物体内发挥着类似雌性激素的作用，可干扰内分泌，使男子精液量和精子数量减少，精子运动能力低下，精子形态异常，可谓是造成男子生殖问题的“罪魁祸首”。
尽管塑料制品工业坚称邻苯二甲酸盐非常安全，但欧盟禁止在化妆品、出牙嚼环和儿童玩具中使用这种物质。
斯旺指出，尽管如此，怀孕的妇女还是会不断接触到邻苯二甲酸盐，因为该物质也被广泛应用于家居、鞋子、地板和浴帘中。它们还能从塑料袋渗透到食品和饮品中。
欧洲塑化剂同业公会的提姆·艾德加则表示，因为实验中的样本太少，还需要更多研究才能做出正确的判断。
