联合国儿童基金会１１日发表一份报告说，粮食短缺问题是导致五岁以下儿童死亡的最重要原因之一。目前，全球受饥饿与营养不良影响的人数已超过１０亿。
联合国儿童基金会在这份《儿童和产妇营养进展跟踪报告》中说，三分之一的五岁以下儿童死亡与母亲和儿
童的营养不良状况有关。由于受全球金融危机的影响，再加上食品价格不断上涨，更多的家庭在为能够吃上有营养的食物而苦苦挣扎。
联合国儿童基金会执行主任安·维尼曼当天在发表这一报告的电话会议上说：“该报告本身是根据最新获得的数据编写而成的。报告显示，在发展中国家，目前有１．９５亿五岁以下的儿童长期营养不良。”她说，２００８年，全球有８８０万名五岁以下的儿童死于与营养不良有关的疾病，占五岁以下儿童死亡总数的三分之一。
维尼曼说，全球必须共同致力于提高粮食保障、改善营养状况并促进可持续农业发展，除非导致儿童和孕产妇营养不良的根源得到高度重视，否则人们将为此付出更高昂代价。
联合国儿童基金会营养事务助理主任维尔纳·舒尔汀克说：“我们发表的报告提请人们关注，发展中世界有将近２亿名五岁以下的儿童长期营养不良。这个数字太高了。”
这份报告显示，全球有８０％的长期营养不良儿童生活在２４个国家。有１．９５亿儿童发育迟缓，他们中有９０％的人居住在非洲和亚洲。发育迟缓是长期营养不足所致，如果母亲没有充足的营养，她们的孩子先天就营养不良。报告指出，营养不良将导致儿童生长受阻、易患疾病、智力迟钝、学习能力下降等后果，对他们成年后的健康和发展产生不利影响。
报告说，减少和消除儿童营养不良状况是完全可以实现的。战胜营养不良的关键方法包括：使母亲和儿童获得足够的食品，对新生儿在头６个月进行纯母乳喂养，此后持续母乳育婴，并辅以与婴儿年龄适当的补充食品。
报告说，近年来，亚洲和非洲在改善儿童营养状况方面取得了很大的进展。在亚洲，儿童发育迟缓的比例从１９９０年的４４％下降到了２００８年的３０％。在非洲，这一比例从１９９０年的３８％下降到了２００８年的３４％。
