头发由毛球部分的毛乳头细胞的分裂增殖而生长，一般把这个分裂增殖期称为活动期。再由分裂增殖逐渐地变得不活跃，走向衰老，一般把这一时期叫退化期（不久进入休止期，完成历史使命的毛发会自行脱落，在毛发衰老时期，不要急于用手拔，过三、四个月，衰老的毛发就会自己脱掉），旧发脱掉后毛乳头又开始活动，新发便逐渐发出，我们把头发从新生到衰老的时间，称为头发的周期，一般为三、五年左右。头发在健康的状态下，一个月能长１厘米左右，但是头发的生长速度也不是绝对不变的，也会受季节和年龄的影响。春夏两季头发生长的速度就快，而秋冬季节相对就慢。在充分掌握了头发的构造，了解了头发的特点后，再进行与之相适应的修整是非常必要的。
（１）正常的头发，皮脂分泌正常，有光泽，有弹性
（２）油脂性头发，皮脂分泌过多，头的表皮及毛发均有粘糊之感。
（３）干性头发，由于皮脂分泌过少，没有光泽，有干松之感。可以这们认为：头发的性质与皮肤的性质相同，面部皮脂属于干性的人，头发也是干性的。
有益于增加头发营养的食品头发所需的主要营养成分，多来源于绿色蔬菜、薯类、豆类和海藻类等。绿色蔬菜：菠菜、韭菜、芹菜、圆辣椒、绿芦笋等，绿色蔬菜能美化皮肤，有助于黑色素的运动，使头发永葆黑色，并且，由于这些蔬菜中含有丰富的纤维质，能不断增加头发的数量。豆类：大豆能起到增加头发的光泽，弹力和滑润等作用，防止分叉或断裂。海藻类：海菜、海带、裙带菜等含有丰富的钙、钾、碘等物质。能促进脑神经细胞的新陈代谢，还可预防白发。
除此之外，甘薯、山药、香蕉、菠萝、芒果也是有利于头发生长发育的食品。四、不利于头发生长的因素：糕点，快餐食品，碳酸饮料、冰棋凌等。这些大都是年轻女性所喜爱的食品，如果饮食过量，都能影响头发的正常生长，容易出现卷典或白发。吸烟过多也会影响头发的生长。心绪不宁或住在潮冷的房间里，以及神经性的紧张，不安，均会影响毛发的正常生长。长期在潮湿过凉的房间里工作的人，由于胃肠受凉，新陈代谢不调，血液循球受阻，因此，容易出现头发变细，头皮增多，掉发，断发等现象，特别是头顶的头发会越来越稀薄。 所以在寒冷的房间里长期工作的人们，应经常穿棉衣服或厚一些的棉毛织物等，以抵御长期的寒冷条件下工作对人体的不良影响，在饮食方面也要注意，不要喝过凉的饮料或吃过凉的食物。
