目前全国玉米机播水平达到60%，而机收水平却只有6.8%，机收水平成为制约玉米全程机械化的瓶颈。玉米人工收获和秸秆处理已经成为北方地区农民最繁重的体力劳动。据相关部门统计，人工收获（包括摘穗和割、运秸秆）至少需要5个工日/亩。按30元/工日计，玉米的收获成本最少在150元/亩。有不少地方农民将玉米秸秆烧掉，造成严重的环境污染。
据了解，当前大量农村青壮年劳动力转向非农产业，农忙季节主要靠人畜力作业已难以满足抢种、抢收的要求。加快发展玉米收获机械化已是迫在眉睫。2005年国家开始对玉米收获机械进行试点补贴，2008年进行全国范围内的购置补贴。
产品发展趋势单行背负式玉米收获机将逐渐被淘汰，多行（3~4）背负式玉米收获机近几年将是首选机型，自走式玉米联合收获机是将来的主流机型，3~5年后将占领主流市场。
目前的主流机型是4行机，将向6行以上大型化、专业化和智能化机型发展。在一些适合地区，自走式直接脱粒玉米联合收获机是最终的发展方向。
企业竞争趋势随着福田、时风、一拖、龙工等农机巨头的加入，实际需求的增加，以及受国家宏观政策的引导，玉米收获机市场将会很快结束高速成长期。市场份额会迅速向大的企业集团集中，一些发展快而且拥有核心优势、综合实力强的企业会生存下来。玉米收获行业技术水平、产品品质、服务等都将得到整体提升，用户将得到更多利益和价值。
我国玉米种植情况
北方春播玉米区，以东北3省、内蒙古和宁夏为主，种植面积稳定在650多万公顷，占全国36%左右；总产2700多万吨，占全国的40%左右。
黄淮海平原夏播玉米区，以山东和河南为主，种植面积约600多万公顷，约占全国32%，总产约2200万吨，占全国34%左右。
西南山地玉米区，以四川、云南和贵州为主，面积约占全国的22%，总产占18%左右。
南方丘陵玉米区，以广东、福建、台湾、浙江和江西为主。种植面积为全国的6%，总产不足5%。
西北灌溉玉米区，新疆维吾尔自治区和甘肃省部分地区。种植面积约占全国的3.5%，总产约占3%。
