1881年至1890年,汉口茶叶出口占据全国茶叶出口总量的60%。2007年湖北茶叶出口仅占全国0.6%——
湖北茶产业的进步非常明显,却也将这个产业发展的不足,暴露无疑。
封槐松是农业部主管全国茶叶的官员,同时也是从华中农业大学毕业的湖北老乡。很自然,对于湖北的茶产业,他比别人更多了一份眷顾之情。去年9月,在湖北举行的一次讲座中,他委婉地说:“湖北茶叶在市场开拓方面还有潜力可挖。”
封槐松说,湖北虽然是产茶大省,但在省外销售,特别是在出口方面做得还不够大。比如在京、津、沪等大城市的市场上,湖北的茶叶还比较少,“没有浙江绿茶那么多,也没有福建乌龙那么响,更没有云南普洱那么狂”。
近年来,采花毛尖、萧氏茗茶、恩施玉露、英山雨雾、龙王垭等一批品牌,在省内做响品牌之后,也相继走出省外,想开拓新的市场。但是效果并不明显。
尽管这些品牌,在省内闹得风生水起,但跨出省门,就像泄了气的皮球。换句话说,到目前为止,湖北名茶仍关在省内孤芳自赏。
而谈到茶叶出口,更是汗颜。与我们的老祖宗相比,相差太远。人们似乎已经羞于谈论一百多年鄂茶鼎盛时期的情形。
美国人威廉·乌克斯(W.H.Uk-ers)在1949年出版的专著《茶叶全书》中记载,19世纪中下叶,“汉口为中国内地之一大茶叶口岸,茶叶市场至六十年之久”;“汉口茶市素为中国茶市之冠”。
《武汉对外开放史》中记载了当年的盛况,“每年制茶时,甚属盛旺。届时则各地茶商云屯猬集,茶栈客栈俱属充满,坐轿坐车络绎道路”,“外商也麋集汉口,江面各国轮船络绎不绝”。1881年至1890年,汉口茶叶的年均流转量为958453担,成为近代中国最大的茶叶集散地。汉口茶叶出口占据全国茶叶出口总量的60%。
那时,汉口茶市发出的声音,足以让全球茶商驻足聆听。