自年初以来,由于对冲基金和投机者们认为食糖可能发生全球性短缺,进而争相押宝,全球商品市场上的原糖价格因此翻升一倍,接近二十八年来的最高值。
同石油一样,投资家带动糖价急剧上涨。从历史上看,纽约商品交易所原糖价格约为每英镑10到12美分。但上个月原糖价格曾一度达到24.85美分,是自1981年来的最高值。现在价格徘徊在23美分左右。(1英镑约合0.45千克 / 1美分约合6.83分人民币)
糖价上升是商品繁荣的一个缩影。随着美元疲软和全球证券市场走高,金属和能源也大幅增长。
英国《卫报》称原糖价格上扬存在深层原因。世界最大的糖生产国巴西遭到暴雨破坏,其种植的甘蔗中,相当大一部分已经从食品原料转向乙醇燃料。同时,第一大糖消费国印度进入了阴沉的季风季节,已经从食糖净出口国变为进口国了。业内分析人士也认为,糖价上涨确实有很大一部分是因为印度和巴西恶劣的天气条件。
国际糖业组织预测,2010年全球糖消费量将超过生产量,达到900万吨,这将迫使食品企业和政府不得不动用储备糖。在美国,快餐制造商敦促奥巴马政府放松进口控制,并称美国有可能“糖源将全部用光”。
专家表示,糖价快速增长吸引了一些对冲基金,它们正在寻求短期投机。在NYSE Liffe衍生品交易所,9月份的白糖交易量比8月份增长了40%。
去年由于政府对推高石油价格的投机行为加以干预,促使一些资金转向了农业期货。分析人士称,这是因为农业期货不像能源一样容易引起监管部们的注意。
不过在欧洲,政府控制糖价,以保护甜菜农民的利益;为保护国内农业部门,美国只允许进口有限的食糖。国际糖业组织的赛吉·古多什尼科夫(Sergey Gudoshnikov)预测,大多数消费者不会注意到糖价的上涨。他说:“食糖只占消费者收入的极小一部分,一般人都不会留意。”(薛亮)