小儿出生后4-6个月，是由单纯的母乳喂养为主向固体食物喂养过渡的生长发育时期，医学称之为换乳期。泥状食品是必需添加的食物，它是基本过渡的载体。
小儿4-6个月时，父母必须给小儿咀嚼功能发育需要的生理刺激。
咀嚼功能必须通过学习和锻炼来掌握。关键时期不学“吃”，会造成咀嚼能力下降，使喂养困难，甚至拒食、厌食、偏食。幼儿不能摄入充分的营养素，会造成营养不良。小儿4-6个月时，添加泥状食物是从液体食物到固体食物的必经阶段。适时给小儿添加泥状食品，不仅使小儿味觉感受的范围扩大，还会促进小儿口腔发育，为建立一生健康的膳食模式打下良好的基础。目前常用的泥状食品，水果类有苹果泥、鲜桃泥、红枣苹果泥等；蔬菜类有混合蔬菜泥、银耳百合泥、红薯山药泥等；肉类有鸡肉泥、骨泥、鸡肉蔬菜泥、牛肉蔬菜泥等。
泥状食品添加原则：由稀到稠，由细到粗，由少到多，循序渐进。开始可给1-2小勺。如果小儿大便正常，可逐渐增加用量；由一种到多种，每种用3~4天，再加另一种不要强迫进食，应该诱导进食。
要把最常用的四种食物———谷类、肉蛋类、水果蔬菜类，逐渐引入小儿的膳食中。首先引入强化的谷类，然后加上蔬菜及水果，最后添加肉类。肉蛋类可按以下顺序给予：鱼、蛋黄、鸡肉、猪肉、蛋青，肉及蛋青易产生过敏反应，添加时应注意。以上食物能给小儿提供各种营养素及能量，满足小儿生长发育的需要。
给小儿添加食物时，应多添加富含胡萝卜素的食品，每天给一种，且要适量，以防引起高胡萝卜素症，使小儿皮肤变黄。小儿吃的蔬菜，放入冰箱保存不能多于一天，以防亚硝酸盐水平增高。另外小儿在1岁内避免吃味素及蜂蜜，且要限制糖的用量，注意口腔卫生，这样对牙齿保健有利。
