9月17日，联合国贸易和发展组织在京发布的《2009年世界投资报告》显示：在全球金融危机影响下，全球外国直接投资下降趋势更加明显，但农业领域的外国直接投资则呈上升之势。数据显示，2008年外国直接投资流入量同比下降了14%，2009年下降趋势更加显著，预计将下降30%~40%。然而和1989~1991年相比，2005~2007年每年投入农业的外国直接投资增加了2倍，达到每年30亿美元。
《世界投资报告》是联合国关于全球外国直接投资流动趋势分析的一份重要的年度工作报告，至今已经发布了19期。今年该报告以“跨国公司、农业生产和发展”为主题，在分析全球外国直接投资最新趋势的同时，重点讨论了跨国公司在参与农业生产方面发挥的作用和影响。报告认为，目标地点的土地和水资源，以及全球快速增长的食品和生物燃料需求是推动农业投资迅速增长的因素主要原因。
虽然从整体上看，当前农业直接投资在外国直接投资总量中所占份额有限，但在柬埔寨等一些最不发达国家，农业直接投资占外国直接投资总量的比例较大，外资在农业资本构成中也占相当大的比例。联合国贸易和发展组织投资和企业司司长詹晓宁介绍说：“如果把跨国公司非股权形式的投资合作考虑在内，跨国公司的参与对农业的重要性更为显著。”
订单农业是一种非股权形势的投资，由于不涉及土地产权且能将生产者与跨国产业链有机结合，因此本世纪以来发展迅速。目前，跨国公司在全世界范围内实施的订单农业遍及110多个发展中国家和中等发达国家，涉及到的农产品品种很多，有些情况下占农产品总量的份额也很大，比如巴西的大豆和家禽，肯尼亚的棉花和糖。食品加工和超市等跨国公司投资订单农业，使得跨国公司参与该行业的实际规模成倍扩大。2007年，农业领域的外国直接投资存量为320亿美元，但从2005到2007年，仅投入食品和饮料行业的外国直接投资就超过400亿美元。
对农业进行商业投资是粮食危机之后发达国家和发展中国家跨国公司的一个共同特征。报告指出，发达国家的跨国公司是农业的主要外资来源，这些公司在农业综合产业价值链中的供应、加工、分销等环节居于主导地位。大部分跨国公司的投资目标是经济作物，且在投资发展中经济体和转型经济体的目标物产方面有明显的区域专门化趋势：在南美国家投资小麦、水稻、甘蔗、水果、黄豆和肉禽，在中美洲投资水果和甘蔗，在非洲种水稻、小麦和油料作物，在南亚投资大规模的水稻和小麦生产等。非洲的油籽作物项目和南美的甘蔗项目则表明，跨国公司对生物燃料作物的兴趣也与日俱增。另外，有迹象表明南南农业投资正在增长，且这一趋势将长期持续下去。根据这一报告，发展中国家的投资者成为2008年跨国收购的主力军，其跨国并购的净额高达15.77亿美元，占当年世界跨国并购总额的40%。
报告认为，外国直接投资可以为发展中国家农业提供迫切需要的资金和技术，对增加农业生产能力和产量是一个关键的激励因素，但这些投资流入的潜力并未实现。目前，跨国公司主要参与经济作物的生产，而在主要粮食作物——其丰收对解决发展中国家人口的吃饭问题至关重要——中的参与不多。另外，有证据表明跨国公司参与农业生产，会产生诸如就业机会损失、限制性商业行为、农户在投入供给或农产品销售商过分依赖跨国公司等负面影响。此外，还有“掠夺土地”等方面的担忧。
“真正的问题也许不是是否接受跨国公司参与到农业和农业综合产业的价值链中来，而是如何建立恰当的、有力的运作框架和配套政策，以便更有效地为农业和整体经济发展服务。”詹晓宁说。他特别强调，东道国在制定跨国公司参与农业的政策时，要充分考虑到政策配套，以便应对基础设施开发、竞争政策、贸易政策和研发问题等重要问题。（农民日报）
