“以前西瓜1块钱0.5公斤，还要背到市场上去卖。现在是‘皇帝的女儿不愁嫁’，两块钱0.5公斤，还都是主城区、涪陵区等地的商贩主动上门收购，1亩地的西瓜就能挣个七八千块钱。”近日，南川区太平场镇河沙村村民刘毅一边把成熟的西瓜小心翼翼地搬运上外来收购的车，一边喜笑颜开地告诉笔者，这是太平西瓜注入科技，走品牌之路带来的甜头。
据介绍，南川区太平场镇海拔500米左右，主要是平坦的沙地，盛夏少雨，常年平均气温17.5℃左右，日照时数1282小时，是种植西瓜的理想之地。过去太平场镇的农民缺乏科技和品牌意识，种植的是常规品种西瓜，一年只能产一季，亩产量在1000公斤左右，且产出的西瓜皮厚、粒多、肉少，加上含糖量不高，味道不好，因此销不动，卖不起好价钱。农民的种瓜积极性也受到严重伤害。
如何让优质的自然和土地资源产生良好的经济效益？近年来，该区农技人员经过多次试种，并邀请上海南汇区农业发展有限责任公司专业技术人员，以及西南农业大学的专家教授前来作技术指导，引进早春红玉、阿福等皮薄、肉嫩、味甜，且能保证一年种两季的西瓜。为进一步提高亩产量和土地利用率，该区还出资2万元从山东寿光县请来西瓜种植专家传授嫁接再生技术，使西瓜亩产量由原来的2500公斤增至3000公斤以上，最高亩产量达到5000公斤。与此同时，同一块土地可以连续种植西瓜10年，使土地利用率提高了5倍。
与此同时，该区申请并通过重庆市农业局无公害水果产地认定以及国家农业部农产品质量安全中心无公害农产品认定，注册“金佛山”牌商标，打造西瓜品牌。经过统一选择瓜地、品种、肥料、农药，统一种植技术、统一品牌销售的运作模式，有效地提高了太平西瓜的知名度，并大量销往涪陵，主城菜园坝、朝天门等市场。今年该村瓜农人均增收7000多元。
