近日，湖北省农业厅公布权威数据，今年早稻播种面积为536.07万亩，同比增加24.4万亩，单产389.6公斤，增长1.7公斤，总产量达20.89亿公斤，增加1.04亿公斤。从历史统计资料看，这是一组不平凡的数据。
从单产看，今年早稻创下1997年以来新高，当年的单产为402.45公斤。从总产看，今年创下自2001年以来新高。从增产总量看，创下2004年以来新高。尤其让人欣喜的是，今年早稻增产量，已占全年粮食增产目标的25%以上。而在早稻增产3.8亿公斤的2004年，早稻增量占全年粮食增产比例仅为20%。
值得注意的是，多年以来，粮食增产，一直靠小麦和中稻挑重担。今年，这种格局正悄然转变。早稻的增产，加上土豆丰产，为完成今年粮食增产目标打下坚实基础。此外，随着早稻种植面积增加，秋粮面积增加100多万亩，粮食增产更加有保障。增加的24.4万亩中，主要来自两个早稻主产区，黄冈和荆州，分别为14.7万亩和17万亩。面积增量的实现，新技术新品种的推广应用起了关键作用。
在粮食大县监利，饶氏水稻直播机的出现，改写了历史。用直播机种稻，省去了育秧移栽环节。且实行半精量播种，亩播种量能准确控制在1-4公斤之间，等行或等宽窄行栽培。该机械结构简单，体积小，重量轻，易操作。人力牵引一天可播15-20亩，小型机械牵引可播30-40亩，劳动强度大幅下降，效率大幅提高。一般亩节省育秧、插秧工成本150元，生育期提前10天左右，亩增产稻谷5%以上。饶氏水稻直播机在首届中国新技术、新产品、新发明博览会暨国家荣誉评奖会上获得最高金奖，该县自2005年起推广水稻直播，今年县政府集中采购1000台直播机，免费送给农民使用，推动全县早稻直播达16万亩。在政府大力推动下，直播机还销往随州、荆门、仙桃、潜江、公安、石首等周边县市及湖南等地。据统计，今年监利县早稻采用直播、抛秧等轻简化栽培达72%，大大降低了种植劳动强度和成本。全县种植早稻47万亩，比上年增加7.8万亩，增幅19.9%，平均单产504公斤，同比增产7公斤。
为了进一步提高水稻产量和质量，湖北全省目前建有28个万亩吨粮田示范区。在示范区内农业综合开发资金、土地整理资金整合使用，修建“U”形水槽，新建抽水泵，改善和提高了示范片农田基本水利基础设施，进一步扩大了旱涝保收面积。大面积实行统一连片种植、统一供应优质品种、统一水肥管理、统一病虫害防治、统一机械化耕整收割、统一订单收购，农民少了许多后顾之忧。省农业厅介绍，今年全省早稻高产创建县21个，示范面积317662亩，网罗农户81231户。实收测产平均单产454.47公斤，比所在县早稻平均单产增加60.4公斤，增15.3%。有7个示范片早稻单产过500公斤。今年早稻总产增加1.04公斤，加上最低收购价同比每公斤上涨0.26元，综合算账，农民增收6.97亿元。也就是说，4000多万农民，人均从仅占粮食总种植面积8.8%的早稻中增收17元。农民能大幅增收，还在于早稻不愁销。今年，全省早稻优质率达85%。早谷米的深加工率达20%-30%。早稻直播生产成本低，加上品种新、米质优、产量高、销价好。农民说：一季早稻收入抵得上一季中稻。
