目前，老字号被正式列入国家级非物质文化遗产评选范围，受到国家保护和政策支持。老字号具有很大的历史与文化价值，但是，老字号不是文物和遗迹，它是一种经济活动实体，必然接受市场竞争的洗礼，大浪淘沙，优胜劣汰。要使老字号的历史与文化价值转化为市场价值，必须促使其向现代品牌转型。
一、品牌转型的路径选择
不少老字号经过长期的经营磨砺，形成了特殊的工艺、严格的质量控制方法、良好的诚信传统和独树一帜的经营文化特色。如荣宝斋的“木版水印”，同仁堂的“炮制虽繁必不敢省人工，品位虽贵必不敢减物力”古训，胡庆余堂的“戒欺”匾，六必居“黍稻必齐、曲蘖必实、湛炽必洁、陶瓷必良、火候必得、水泉必香”的“六必须”戒条，吴裕泰的“自采、自窨、自拼”“三自经”，内联升的《履中备载》等，都是老字号的看家法宝。但是，多数老字号生产不规范，传统工艺不能与现代技术对接;经营超稳定，目标市场狭小;传播手段落后;形象老化，缺少活力与尊贵感，不能产生现代品牌应有的市场效应。
老字号向现代品牌的转型，需要根据自身业已形成的优势资源和短板，寻求合理的路径，以扬长避短，在与新兴品牌的竞争中获得文化优势。
品牌战略选择
1.倚老卖老。利用传统技艺服务于高端市场，适合于仍然具有核心能力和一定消费人群的老字号，选择这一路径的老字号需要独特的核心技能、具有吸引力的文化内涵、消费能力强的高端市场、既能保证企业持续经营又能体现稀缺性的产品规模。部分不拥有核心技术但是在声誉影响方面仍具有号召力的老字号也适合走这条道路。如具有收藏价值与文化价值的传统工艺品，如珐琅的生产，荣宝斋的木版水印技艺、肄雅堂古籍修复技艺、一得阁墨汁等，都是老字号拥有的特有资源，新兴企业不会也无法涉足这种需要长期历史积淀才能形成的传统领域，因此可以充分发挥老字号的优势，进行开发和复兴。虽然这部分市场规模有限，但是满足传统企业的生存和适当规模的发展应是不成问题的。
2.倚老带新。利用传统产品和高端品牌形象，辐射新的产品和消费市场，适用于仍具有核心能力的老字号。实施这种战略的老字号需要拥有能够服务于相关市场的核心技术能力，其有形的产品和服务能够为新的市场延伸提供有力的形象支持。由于老字号在拓展新市场方面缺乏资本实力，因此可以利用引入战略合作伙伴的方式共同经营，但老字号由于在核心能力和品牌方面的优势，应该占据主导地位。
老字号虽然以生产传统产品为主，但是在食品、餐饮、茶叶等仍然为现代生活所必需的领域，虽然其产品形态和服务方式已经与时代有所脱离，但是其产品的品质和核心工艺仍然为消费者认同，为其开发衍生产品提供了基础。如张一元的茶饮料，便可依靠张一元在茶叶领域的良好口碑和技术优势，在竞争激烈的饮料市场占据一席之地。
3.倚老卖新。利用老字号历史积累和品牌联想进入新的事业领域，适合于已经丧失核心技术和原有消费市场的老字号。其战略的核心是使老字号品牌影响力最大化，利用普通企业无法替代的历史感和传奇性打动消费者。在采用这一战略时，由于企业在资源、技术等方面基本丧失继续发展的能力，因此可以引入合作者共同经营，并予以对方主导权，但是需要注意对品牌形象的维护。
现代消费者的消费行为，除了单纯的产品感受之外，还很大程度上受到品牌认知的影响，老字号上百年甚至几百年的历史所形成的品牌联想，为老字号进入新的领域提供了基础，相对于完全新兴的品牌，老字号进入新的产品领域所需成本将会更少。在这方面法国爱马仕已经为我们提供了鲜活的例子。
