反方:
尚无证据表明压力诱发的免疫系统变化致癌
美国国立卫生研究院国立癌症研究所(NCI)有关专家认为,压力与癌症的关系在人类中还不十分清楚。NCI认为,生理与心理健康之间的复杂关系尚不完全清楚。研究人员目前知道许多类型的压力与内分泌系统和激素的关系,而通过内分泌可以导致免疫系统的改变,也进而影响到身体防御感染和疾病的能力,当然包括癌症。然而,免疫系统是一种高度特异性的网络,它的活性和功能不仅受到压力的影响,而且也受到其他许多因素的作用。因此,迄今尚无证据表明压力诱发的免疫系统变化直接导致了癌症的发生。
NCI认为癌症与压力之间没有直接的因果关系来自一些研究,尤其是对女性乳癌的研究。早在1996年3月15日,美国的《癌症》杂志上就发表了两篇论文,一篇的题目为《压力与癌症发生》,另一篇的题目为《自我感知压力与乳癌危险》。虽然这两篇论文的作者不一样,调查的病人人数和方式也不一样,但得出的结论完全一致,乳癌与女性最近生活中压力事件没有关系。但是,这两篇文章的作者也承认,压力可以导致人的免疫力降低,这等于承认压力与疾病和癌症有间接关系。
这些研究虽然都没有证明压力或精神紧张直接导致了癌症,但压力增加可以削弱病人也包括正常人的免疫力,因而对健康和癌症的康复的确是不利的。
自找病因,压力成了替罪羊
为什么人们对压力和癌症的关系如此关心?美国某癌症中心的主任医师凯西莱特博士说,因为他们经常承受了很大的压力,担心这会对他们的康复产生不利影响。有一些病人在得知自己患癌以后,经常会想起他们在以前的生活中曾经有一段充满压力的时间。他们因此得出结论,这就是他们患癌的原因。
“人们需要答案,为什么我患癌?”凯西莱特博士说。
对许多人来说,确诊患癌不啻是一个致命的打击。他们本来以为自己健康得很,每天都锻炼,注意饮食。为什么癌症会降临到自己的头上?他们往往不知所措。最后要提的是,只要他们去想,都能够在以前的生活中找到一段充满压力的日子。“我告诉这些病人,不是他们的压力导致癌症,完全不是。”凯西莱特博士说。
在11380名子女罹患癌症的父母中,凯西莱特博士并没有发现他们比其他子女正常的父母更容易得癌症,尽管人们都认为,子女患癌症对父母来说会增加非常大的生活压力。
在对21062名子女死亡的父母进行了最长18年的调查后,研究人员也没有发现这些父母癌症患病率升高的现象。第三次在丹麦的研究针对的是19856名子女罹患精神分裂症的父母,结果同样如此。