“优质水源”源于何处
在接受《中国新闻周刊》采访时，康师傅的上述离职高层反思：农夫山泉正是抓住了2008年6月康师傅更换的矿物质水的宣传广告中一句“选用优质水源”的契机，通过偷拍和天涯上的帖子，成功地打击了康师傅在瓶装饮用水中的地位。
而在康师傅的“优质水源”受到消费者质疑后，农夫山泉在2009年更换了自有瓶装水品牌农夫山泉天然饮用水的广告，向消费大众宣传“真正”的“优质”水源。农夫山泉强调“源自优质水源，从不使用自来水”；“我们只是大自然的搬运工”！
农夫山泉提供的有关资源表明：该公司在全国的设厂大都选择在水源地，例如杭州千岛湖水库，湖北丹江河口、广州万绿湖水库，以及长白山靖宇。
吴超超在《康师傅“暗算”农夫》一文中也曾表示：“农夫山泉水中的矿物质来得却颇费周折：首先必须选择深山冷坳中的天然水源，与地方政府签订至少50年的使用协议，支付大笔开发费用。之后再在远离人烟的地方建造生产基地，再通过漫长的运输路线，将成品运回大城市。同时，每年用于保护水源地生态的资金也是一笔巨大的开支。粗略估算下来，要令农夫山泉具有矿物质特性，每瓶农夫山泉付出的成本为4角。再加上其他费用，农夫山泉的利润比任何一种饮用水都微薄。但是农夫山泉用4角成本换来的矿物质特性，却轻易被康师傅用一厘钱搞定。”
所谓的一厘钱，文中解释到：“矿物质水(康师傅的主打产品)是在纯净水中添加人工矿化液而制成。目前，一千克矿化液的平均市场价格为80元，平均投放比例为1：5000。也就是说，一千克矿化液可以生产出5吨矿物质水。如果按目前流行的550毫升瓶装计算，增加不到一厘钱的成本，便可以使康师傅具有‘矿物质特性’。”
但农夫山泉的水源质量又是如何？据中国环境监测总站公布的最新(2009年3月19日)一期《中国地表水水质月报》，千岛湖——农夫山泉的水源地之一，已被列入第Ⅳ类。
根据国家环保部的分类，地表水共分为五类。从被污染程度的轻重，从Ⅰ到Ⅴ。Ⅳ类地表水主要适用于一般工业用水及人体非直接接触的娱乐用水区。也就是说，千岛湖的水只能作为工业用水，即便要作娱乐用水也不能和人体接触。
水的江湖
一个大品牌优质水源被指源于自来水，另一个的水源之一则是来自被污染的湖泊。“生命之源”究竟是怎样的江湖？
2000年，中国瓶装水市场还是娃哈哈、乐百氏等企业称雄，康师傅品牌尚未介入水行业，而刚从龟鳖丸转产纯净水的农夫山泉(养生堂)也没有占太大市场份额。但2000年4月的一起事件，在水行业掀起了轩然大波。
2000年4月24日，“养生堂”宣布，该公司从当年开始停止生产纯净水——因为“经过实验证明，纯净水对健康并无益处”。农夫山泉的有关广告也演示了纯净水和天然水的对比实验，并得出纯净水对健康不利的结论。此举在中国饮用水行业引起了强烈的反应，并揭开了中国包装饮用水的水源(种)之争的大战。
6月8日，包括娃哈哈、乐百氏在内的69家纯净水商聚集杭州，召开“2000年维护纯净水健康发展研讨会”。会后发表联合声明，集体声讨“农夫山泉”的不正当竞争行为。6月14日，娃哈哈集团有限公司以“不正当竞争”为由，对生产农夫山泉的浙江千岛湖养生堂饮用水有限公司提起诉讼。此后， 69家纯净水生产企业向国家工商局、国家质量技术监督局、教育部、卫生部和中国科协等5个部门提交对农夫山泉的申诉，要求对其进行制裁。
此间，双方动用手段，包括媒体专家评论和广告，围绕纯净水是否对健康无益展开争论。
随后“水仗”不断升级，迫使部分行业协会与政府有关部门纷纷加入其中表态。2000年6月12日，中国饮料工业协会发表声明：消费者可以放心饮用瓶装纯净水。此后，卫生部在给中国饮料工业协会的答复中称：“纯净水的生产经营应当符合《食品卫生》和《生活饮用水卫生监督管理办法》的有关规定，产品应当达到《瓶装饮用纯净水卫生标准》(GB1724-1998)的要求。符合上述有关规定和卫生标准的纯净水产品，我部认为是安全、卫生、无害的。”
“纯净水”是否有害的争论，似乎划上了句号。
表面上看，农夫山泉在这场水源之争中失败了。但许多业内专家却看到，通过这次的“水源”之争，农夫山泉扩大了知名度，宣传了自己的理念，也得到了新市场。此后几年间，农夫山泉占据了市场第二的位置。
2006年9月12日，有媒体发表了《钟睒睒：我无惧做水行业公敌》的人物专访。其中有这样一段描述：农夫山泉股份有限公司董事长和执行钟睒睒是个“另类商人”，他经常会打破一些人们长期以来认可的游戏规则。2000年的“水战”后，他几乎成了行业内的“公敌”。2006年他再次一反常规，高举“弱碱性饮用水有益健康”的大旗，在华南市场掀起一场对消费者的饮用水PH值测试活动，被同行冠以炒作和不正当竞争的“恶名”……
2007年，随着康师傅把矿物质水厂建到了农夫山泉的家门口，“师傅”与“农夫”的竞争开始白热化。2008年4月，农夫山泉开展了测试饮用水pH值的活动，剑指康师傅矿物质水的‘伪健康’”。这场事件后演变为“水源门”，直至2009年进入4月，康师傅矿物质水再次因添加剂被质疑为“靠添加剂赚大钱”。
目前，这种对行业有着巨大杀伤力的竞争，已经遭到一些业内人士的反对。在2008年的水峰会上，通过了一个《中国包装饮用水行业自律公约》其中第二条“市场环境”要求尊重同行、理性竞争、反对不正当竞争。
“如果水战继续上演，最终将没有一个赢家——消费者将只会选择饮用白开水，商家失去了瓶装饮用水的整个江山。”一位专家称，“而国家也会失去瓶装饮用水带来的经济效益，纳税人的钱将被用来建立更多的自来水站。”
