甲型H1N1流感正在席卷美国。流感疫情几乎已蔓延到全美的各个角落,确诊病例数量也逼近4000大关,远远超过加拿大和墨西哥。然而,人们惊奇地发现,在美国流感疫情日趋严重并向其他国家扩散的情况下,美国媒体却表现反常——用淡而化之或近乎集体缄默的方式对待这一全球性重大公共卫生安全事件。
从来自美国的报道中可以看出,美国主流媒体对甲型H1N1流感疫情报道一直持轻描淡写的态度。民众在媒体上看不清疫情发展的态势,看不到确诊病例的实际情况,也看不到政府相关部门的举措。无论是翻开报纸,还是打开网页,有关“甲型H1N1流感”的信息少得可怜。但在美国一家以“媒体帝国”自称的网站上,“中国大陆确诊首例甲型H1N1流感”的消息却得到了网站编辑的强烈推荐。美国民众是否已从本国媒体中了解到,美国目前已成为全球最大流感灾区——对此我们很难作出判断,我们只是清楚地看到,美国媒体对本国不断加重的疫情不愿意发言。
人们不禁要问,美国媒体怎么了?美国媒体当年关注中国SARS疫情的高涨热情哪里去了?它们到底遵循什么样的新闻报道原则和尺度?一贯自我标榜的新闻自由和新闻公正怎么不见了?
对全球瞩目的重大新闻事件近乎集体失声——美国主流媒体的惊人之举肯定另有原因。仅从疫情可能冲击和损害经济活动的角度来看,充分报道甲型H1N1流感疫情,势必加重其他国家对美国疫情的担忧。美国政府不喜欢谈论日渐猖獗的疫情,那些掌控媒体的美国财团同样也不喜欢。于是,有关本国流感疫情的新闻在美国媒体上便显得无足轻重。
担忧疫情影响经济复兴,这样的心情可以理解,但作为媒体,怎么可以对疫情闭口不谈?
美国媒体平素最标榜客观公正,但是,在事关国家和某些财团经济利益的关键时刻,被它们忽视的恰恰是新闻的公正和客观。世人从被欧洲舆论称为“美国媒体高度一致的集体行动”中,清楚地看透了美式新闻自由。
人们看到,美国确诊病例正在急剧增多,但机场等重点防疫区域却没有采取相应的措施和手段,没有健康状况申报,没有体温检测。政府不作为是一回事,但媒体怎么可以不发言?美国媒体对政府淡化疫情的做法似乎没有任何疑问,对日渐增多的确诊病例也大体保持麻木状态。由于美国媒体近乎集体失语,我们只能从非美国媒体上全面了解美国的疫情发展。专家认为,美国对待疫情的“半放任”态度,从国际协同防控疫情的角度而言,是不负责任的表现。政府不作为,媒体轻描淡写,其结果必然加重疫情在美国和世界各国的蔓延。
美国媒体对其在甲感疫情问题上低调处理的做法是如何辩解的呢?他们说,淡化疫情是因为疫情并不严重。疫情的严重程度要以病人死亡数量来判断。甲型H1N1流感疫情在美国造成的死亡率很低,因此“没必要过多谈论”。如此新闻报道准则实在令人震惊!
我们无法接受这样的新闻道德观。对本国不断加重的疫情视而不见,但对别国,特别是中国的疫情和防疫工作却妄加评论,高调渲染——美式“新闻自由”和所谓“客观公正”再次让世人大跌眼镜。
甲型H1N1流感在墨西哥暴发后,包括美国某大报在内的一些西方媒体,不负责任地猜测说,“疫情的根源可能在中国”。随后,“中国大陆确诊首例甲型H1N1流感”又被美国媒体加以“重点宣传”。再后来,美国媒体又抱怨说,中国对本次流感疫情“反应过度”。面对来势猛烈的新型传染病,中国政府采取了诸如加强对机场、口岸出入境人员检验检疫,对密切接触人员实施7天隔离观察,定期向公众、国际社会通报疫情等严格的防控措施。这些深受世卫组织赞赏和国际舆论肯定的措施,在某些美国媒体那里却成了“反应过度”的举措。除了新闻的双重标准,除了蓄意抹黑中国之外,人们对此很难会有别的理解。
