为什么睡眠不足的人会记不住谈话的内容?换句话说就是，大脑怎么知道你在该睡的时候没有睡?当大脑在睡眠太少的情况下工作，就会在很多方面出现功能失调的表现：
1、反应速度降低。
2、不能很好地同时接收和处理多方面的信息。
3、创造力下降。
4、记不住该记的东西。
5、在时间紧迫的情况不能做出正确的判断。
大脑通过两套系统控制睡眠
研究表明，大脑至少有两套系统在调控睡眠。其一是人们熟知的睡眠—觉醒中枢，位于下丘脑，调控机体24小时的生理周期。但目前还不能确定它是怎样向机体发出睡眠或清醒信号的。
如果人们不顾睡眠—觉醒周期而整夜不睡，那么机体的平衡就会被破坏，这时第二套监控系统就开始发挥作用了。它的主要作用是追踪睡眠到底短缺多少，不管是因为睡眠不佳还是因为该睡的时候不睡，它都会尽最大努力把欠下的睡眠债“补”回来。关于这种调控系统人们知之甚少：它在哪儿，又是怎样追踪你欠下的睡眠债的?尤其是当这种债是日复一日积累下来的时候。还有，缺少睡眠到底又是怎样对大脑造成损害的?
腺苷可能是关键
目前科学家认为，这一系统中有一种被称为腺苷的物质可能发挥了重要的作用：在清醒状态下脑细胞行使正常功能，同时排出腺苷，这种物质能对脑细胞发挥正常的觉醒功能起到抑制的作用，所以多到一定程度后人就会感到困倦。当机体最终入睡后，脑细胞工作减少，腺苷又被摄取回脑细胞。当人再次清醒过来以后，腺苷又再度被释放出来，如此周而复始。咖啡之所以提神，正是由于咖啡因能够阻断腺苷的抑制作用。
要想真正了解睡眠缺乏是怎样影响和改变大脑的，还需要大量的研究工作。有科学家乐观地估计，未来5年，在这方面将会取得令人振奋的进展。
但从现在的研究来看，我们还不能欺骗大脑，也就是说，我们平时一点一点欠下的睡眠债，早晚是要还的，否则大脑会让你的机体付出代价。所以保证足够的睡眠时间，无论是从工作效率还是身体健康的角度来看，都是一个明智之举。
