2001年，澳大利亚科学家吉布斯使用基因技术，进一步研究西班牙流感病毒，它把其中的某个基因与30种类似的猪流感、人类流感病毒的相同基因进行比对，发现造成1918年全球流感大流行的原因，很可能是猪流感病毒的一段编码跳到了人类流感病毒的基因中之后，产生了具有很强毒性的新病毒。
当甲型H1N1流感在墨西哥暴发，并迅速向全世界蔓延的时候，许多人开始担心1918年的悲剧会不会再次上演？的确这两次相差近百年的流感，都是由变异的流感病毒所引起的。但它们侵入的人类已经大不相同。首先1918年的西班牙流感从大流行到最终锁定元凶，科学家用了将近一百年的时间。而这次暴发的新型流感疫情，人们只用了短短几天时间就找到了致病源。
