吉叔共有三个儿子,长子贵成、次子贵祥、幼子贵发。当吉叔年事渐长之时,凉茶铺的业务就交由王老吉第二代的三个儿子共同管理。1883年吉叔去世,享寿70。
随着后来的发展,王老吉成为凉茶大王和著名的品牌,也被尊为凉茶的始祖。不过,在经历了岁月的沧桑和无数次的沉浮之后,由于王老吉凉茶在香港的生意最为火爆,以至很多后人还以为王老吉是起源于香港呢。
工业化生产奠定发展基石
兄弟们分工实行通力协作
由于王老吉之名家喻户晓,生意日趋蓬勃,每日所煲的凉茶供不应求,于是长子王贵成在店铺对面多租一个铺位,采用初期的工业化生产方式——用纸袋包装凉茶料出售,一家大小通力合作,竟然大受欢迎,其后这铺位命名为“连济堂祥记”。另外,他们三兄弟为了纪念父亲和经营的方便,设计了王老吉商标并进行推广。
王老吉凉茶除了在省城内风行之外,在新大陆(即美国)的市场也十分畅销,其原因与省港澳华人出洋有关,也与凉茶的工业化生产有关。
晚清年间,不少中国人被人贩子卖“猪仔”往旧金山或南洋做苦役。那时出洋劳工多,王老吉推出袋装凉茶后,大受欢迎,许多出洋华人惟恐水土不服,临行前,均带王老吉茶包以备不时之需,因而王老吉凉茶能够借此而传销于新大陆,造就了王老吉事业的发展。王老吉凉茶因此而在美洲扎下了根,直到今天,一些海外游子路经香港,仍不忘捎一些王老吉凉茶馈赠新朋好友。
诸西人,或五元十元美金不等云,他可类推。”