卫生部11日在新闻发布会上表示，知名品牌凉茶品牌王老吉涉嫌乱添加中药材，王老吉凉茶中部分成分和原料不包括在卫生部公布的、允许食用的中药材名单之列。中投顾问食品行业研究员陈晨认为，随着食品安全问题的深入人心，“夏枯草”事件或将影响到王老吉的品牌形象，从而改变凉茶行业格局。
5月11日，卫生部在有关打击违法添加食品添加剂的发布会上，卫生部中国疾控中心营养与食品安全所常务副所长严卫星表示，王老吉凉茶中部分成分和原料确实不包括在卫生部公布的、允许食用的中药材名单之列。据中投顾问产业研究中心了解，“王老吉”凉茶主要成分为：菊花、金银花、夏枯草、甘草等。对此，此前已有专家指出王老吉的原料有潜在危害。
据了解，夏枯草不是《食品卫生法》允许加入食品中的药物，而卫生部《关于进一步规范保健食品原料管理的通知》‘既是食品又是药品的物品名单’中，也没有将夏枯草列为可作为食品的药材。而王老吉生产商加多宝则表示，其生产的红色罐装王老吉是“植物饮料”，已获卫生部门颁发的许可证，属于普通食品。长期饮用不会对消费者造成危害，也不需要在产品的外包装上标注“不适宜人群”。
中投顾问食品行业研究员陈晨认为，随着食品安全问题的深入人心，“夏枯草”事件或将影响到王老吉的品牌形象，从而改变凉茶行业格局。目前，由于“三聚氰胺”事件的影响，食品安全问题一直是消费者关心的重点，可以说，安全问题一直是关乎企业成败的关键，“夏枯草”事件有望成为王老吉发展道路上的转折点。
据中投顾问产业研究中心数据显示，2008年，以王老吉为首的广东凉茶已销售至50个国家，预计2010年可以增加到80个国家。2003年，红罐王老吉的销售额是6亿元，到2008年，销售额猛增到120亿元，成为我国瓶装饮料的第一名。
面对王老吉的崛起，广东其他凉茶品牌和其正、邓老、春和堂、白云山等企业也准备在凉茶行业取得市场。目前的凉茶市场上，红罐王老吉占据了高达90%以上的市场份额。据了解，目前，广东正在制定凉茶的标准，该标准拟于5月出台。
中投顾问食品行业研究员陈晨认为，凉茶标准的出台，将有助于凉茶行业从产品、包装等方面在差异性上展开竞争，现有的凉茶格局有望发生改变。而由于“夏枯草”事件或将影响到王老吉的品牌形象，凉茶格局生变的时间有望提前。
