据新华社电 各国公布的疫情报告显示，此次遭到甲型H1N1流感病毒感染及病情严重者绝大多数是年轻人，而一般季节性流感的大多数患者是婴幼儿和老年人。对此，一些研究机构和科学家作出如下解释和推测：
1.老年人可能具有某种免疫力
日本《读卖新闻》8日报道说，有专家认为，老年人对甲型H1N1流感病毒可能具有某种免疫力。
在疫情最为严重的墨西哥，因病情严重而住院的患者大部分在20岁至50岁之间；在疫情的另一重灾区美国，确诊患者中半数以上的人是未满18岁的年轻人。美国疾病控制和预防中心负责人表示，老年人对新型流感病毒具有免疫力或许是原因之一。
2.普通流感疫苗可能具有一定作用
西班牙《世界报》7日发表文章说，有观点认为，老人接种过的普通流感疫苗可能使其对甲型H1N1流感病毒具有一定免疫力。
不过，世界卫生组织对此持否定态度。世卫组织曾明确指出，季节性流感疫苗不能保护接种者免受新的病毒变种的侵袭。
3.儿童患者细胞因子作用异常
美国费城儿童医院对一组甲型H1N1流感症状十分严重的儿童的细胞因子水平进行了分析。结果发现，虽然这些儿童血浆中细胞因子的水平较高，但这些细胞因子在机体出现感染时并不能发挥正常作用。
研究人员认为，这些细胞因子的异常可能是造成免疫系统瘫痪的元凶，而免疫系统瘫痪则可能导致继发性细菌感染。这项成果也可以解释为什么25%死于流感的儿童伴随有继发性细菌感染。
