【背景】美国又出现一例甲型H1N1流感死亡病例。
美国东部时间5月5日下午，美国得克萨斯州卫生部门宣布，首例感染甲型H1N1流感的美国居民——一名33岁的产后妇女死亡，不过，这名妇女长期患有慢性病。4月27日，曾有一名墨西哥国籍的23周幼童在得州死亡。
美国疾控中心（CDC）数据显示，截至美东时间5月5日上午11时，美国38个州共有403例确诊病例，1例死亡。
截至北京时间5月6日零时，全球甲型H1N1流感死亡的人数新增4人，升至30人。新增死者均在墨西哥，该国的死亡人数从25人升至29人；美国死亡人数依然为1人（5月6日，美国确认出现上述第二例死亡病例，但世卫组织尚未更新相关数据）。
经济危机尚未过去，流感疫情接踵而至，世界经济再一次面临严峻考验。疫情是否会“大爆发”或许是其对经济影响的关键所在。
美国外交关系协会（Council on Foreign Relations）研究员罗杰•库巴里奇（Roger Kubarych）认为，甲型H1N1流感不会对美国的整体宏观经济产生很大影响，但会增加美国摆脱经济衰退的困难。对经济的主要负面影响可能集中于人口密集的大城市和边境地区。
“如果说甲型H1N1流感会对美国宏观经济的整体产生重要影响，那是不可能的。”库巴里奇说。美国幅员辽阔，不同地域经济多样性很强。因此，不利影响可能仅局限在美国为数不多的大城市。美国人口超过100万人的大城市仅有九个，而中国则超过150个。但是，如果流感“大流行”，势必拖慢美国经济复苏的步伐。库巴里奇供职的美国外交关系协会是美国政府重要智囊团。
他回顾了2003年SARS发生时的情况。当时，虽然时间很短暂，但对感染最严重的中国和新加坡地区的经济活动是有一定负面影响的。主要是因为旅游和交通运输部门收入减少。中国2003年二季度GDP同比下降5%。主要西方国家仅有加拿大受到较大影响，44名加拿大人死于SARS。经济损失估计约是15亿加币，这对多伦多地区也许很重要，但对加拿大的GDP来说微不足道。
库巴里奇认为，这次流感也将对游客较为集中的地区产生负面影响。在收入减少、税收减少的同时，政府却需要大量增加开支，于是，赤字就会增加。全球经济正在被严重的同步衰退困扰，任何会增加财政赤字的事情，都会使宏观经济更加恶化。
他分析说，由于担心被感染，前往被感染地区的个人旅行会减少。再加上当前电视电话会议和网络会议常常可以取代见面会议，而且成本更低，商务旅行也会减少。政府也会对公众提出警告。例如，美国政府提醒公民尽量不去墨西哥，欧洲也警告居民不要前往北美地区。因此，旅游收入会率先减少。如果流感继续蔓延，经济损失会更大。
他认为，甲型H1N1流感可能会使纽约市陷入危险。这不仅表现在流感扩散，还表现在经济和财政的压力增加。流感严重地区的学校已关闭。如果病毒扩散到整个城市，商店也将面临关门。旅游自然会萎缩，然后，影响到酒店、影院、百老汇演出、博物馆，零售业也会受到影响。结果是税收的减少会加大纽约市的财政压力。
他提醒，2003年的SARS给了大多数国家一个启示，就是一旦有流行病发生，要尽快发出警告，让公民不要前往流行病发生地。如果中国政府当初在2002年12月首次有病例报告时就发出警告，流感或许会更早地得到控制。错过了时机后，为了控制流感，政府就不得不采取非常强硬的措施。学校停课、公司停业、体育和娱乐项目延后、限制国际旅游，导致很多行业受到严重打击。最近，世界银行的一份研究报告中披露了中国经济学家算出来的数据，2003年春季，旅游、展览和高档酒店的收入同比下降80%，旅行社、航空、铁路、酒店、零售业、出租车报告的收入下降也在10%-50%之间。香港的商业更是遭遇严重打击。
库巴里奇认为，甲型H1N1流感若大流行，或许会比SARS给经济带来更大的负面影响。目前，流感已经蔓延至多个国家。美国和墨西哥都没有经历过SARS疫情，它们不仅在地理上相互接近，经济也紧密相关。每天有成千上万的人过境。如果流感不能得到控制，很可能会导致边境关闭。损失也会迅速达到数十亿美元。墨西哥和美国收入和税收的减少会让它们的财政状况雪上加霜。当然，是否采取如此强烈的措施需要看流感下一步的发展。
一旦流感病毒扩散，人口密集、服务业集中、客户遍布全球的商业地区会更加脆弱，因为它们高度依赖航空运输。如果又正好是主要的旅游目的地，经济就会受到更大影响。正如SARS中的香港和新加坡。即使是多伦多，如果不是当局迅速反应，也会遭受重大损失。
谈到这次流感对金融市场的影响，库巴里奇说，研究一再证明，公众和金融市场的参与者一样，都会有“灾难短视”。他们倾向于低估罕见的、代价巨大的灾难发生的可能，但是，灾难一旦发生，他们又会夸大其负面效果。无论是自然灾害，如地震、飓风，还是人为的现象，如股市或房市泡沫的破裂都是如此，公共卫生事件也不例外。■
《财经》记者 李增新 采写
