通常在产检的时候，可利用胎儿心跳监视器以及超声波，检测胎儿的心跳，在胎儿出生之前发现胎死腹中状况。怀孕中期以后的胎死腹中，通常孕妇自己也会感觉到某种异状。最明显的感觉是胎动消失，完全感觉不到胎动。另外的征兆包括子宫不再随着怀孕周数变大，体重没有增加或减轻，但是这两个征兆比较不明显，需要一段时间才会观察出来。由于现在的产妇，大多有规定的产检时间，所以大部分的胎死腹中，都是在产检的过程被发现，另外有部分则是因为宝宝没有胎动，到医院检查时发现的。
怀孕的前三个月至关重要，在此期间如果接触了什么有毒物质，或者用了什么药，或者累着了，或者生气都有可能造成死胎。总的来说，造成死胎的原因有如下几个：
1、母体的原因：
糖尿病，少见的疾病如糖尿病及胎婴儿红血球症患有糖尿病的孕妇，如果糖尿病没有得到有效的控制，时常在怀孕最后四周致胎死宫内。胎婴儿红血球症在美国多见，占死胎的13％，在我国极少见。 高血压，不论是怀孕之前就有高血压，或是怀孕引起的妊娠高血压综合征；败血病，或是其它原因引起的休克。妊高征、妊娠合并慢性肾炎、妊娠合并原发性高血压这三种情况都有血管痉挛趋势，由于血管痉挛子宫胎盘血供减少，胎儿缺氧。另外，这三种疾病都易造成胎盘早离，产生产前出血而加重胎儿缺氧。这三种疾病是死胎最常见的原因。
母体全身及腹腔感染、急性羊膜绒毛膜炎等所致的感染发烧由于发烧，氧气的需要量迅速增加，供不应求而缺氧，可能置胎儿于死地；
2、胎盘因素：
胎盘早期剥离；胎盘功能不足；过期妊娠；前置胎盘。胎盘功能减退许多找不出原因的死胎时常归于胎盘功能减退。但是死胎胎盘组织学检查，偶尔发现胎盘过小，部分变薄、变硬、钙化和坏死外，大多缺少有力的佐证。还有可能导致死胎的原因有双胞胎输血综合征以及母儿血型不和。
3、生产过程的问题：
胎儿窘迫或是胎儿窒息等等。
4、宝宝本身的问题：
染色体异常和先天性畸形；感染：病毒感染或是细菌感染；胎儿免疫溶血疾病；脐带意外：脐带脱出、脐带扭结、期待栓塞；代谢异常。
5、环境的问题：
环境毒物；药物等等。
如何判断宝宝“胎死腹中”
胎儿并未出生就死在母体内者，或出生时就死亡者；称之为死胎，即所谓胎死腹中。胎死腹中有什么症状呢？一般最明显的症状是腹痛、阴道出血，胎死时间长者可能全身疲倦、食欲不振、腹部下坠等症状。 另外的征兆包括子宫不再随着怀孕周数变大，体重没有增加或减轻，但是这两个征兆比较不明显，需要一段时间才会观察出来。由于现在的产妇，大多有规定的产检时间，所以大部分的胎死腹中，都是在产检的过程被发现，另外有部分则是因为宝宝没有胎动，到医院检查时发现的。
如果已确定胎死腹中后要赶快实施清宫手术．因为死胎在子宫内存在时间长了的话，就会引起宫腔积血，有大出血的危险．
通常确定胎死腹中以后，医师就会进行适当的处理，通常会进行引产。大部分的胎死腹中，都可以经由阴道自然生产，并不需要开刀。如果死胎留在子宫内太久没有处理，会对母体产生不利的影响。通常胎死腹中的时间超过四个星期以上，孕妇就会出现血液凝固功能受损的并发症。
胎死腹中的引产过程和自然产生差不多，但是因为胎儿较小，所以出血的情形会比足月生产小，恢复也会较快。所以如果没有其它的问题，避孕3-6个月，就可以考虑再度怀孕。但是如果有异常的情形，例如高血压或是糖尿病，可能需要经过一番调养以后，再考虑怀孕。
