当人们感到害怕或恐慌时，有时会做愚蠢的事情，这也包括美国副总统拜登在内。5月1日上午，拜登表示，甲型流感病毒很容易在飞机上传播，他已建议家人不要搭乘公共交通工具去任何地方旅行。拜登说，“当一个人在飞机上打喷嚏时，就会弄得整个飞机上全是（病毒）。”他还说，他希望家人只要有别的交通方式，就不要坐地铁。
在拜登发表此言论后几个小时，疾病控制和预防中心执行主任即表示，在目前疾病爆发非常有限的情况下，一个健康的美国人搭乘公共交通工具没有真正的风险。的确，如果有生病的人在场，拥挤的火车和地铁车厢可以成为疾病传播的载体。如果距离患者6英尺以内——这个距离也被称为“呼吸空间”——你有可能在他咳嗽或打喷嚏时被传染，并有少量的病毒可以在空间生存。但是，卫生专家指出，在美国仅有极少数患者的情况下，几乎没有遇到患者的风险，不足以成为让人们放弃所有公共交通工具的理由。关于拜登的“飞机理论”，实际上，在飞机上空气是从一侧流通向另一侧的，很少有从前端至后端的空气流动。大多数飞机机舱与外部通风以保持空气新鲜，并使用HEPA过滤器清洁再循环空气。
在一种新疾病爆发出来的早期阶段，常常伴随很大的误解。本次流感爆发后，埃及当局宰杀了300,000头生猪——尽管没有任何证据表明，H1N1病毒正在由猪传播到人。上周四，法国政府表示希望禁止由法国往返墨西哥的全部航班，法国政府的该项要求被欧盟拒绝。世界卫生组织官员和其他流行病学家认为，这种极端措施带来的损害很可能远远超过益处。美国明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任提醒人们注意，传染病的附带损害是非常真实的。（肖荷露）
