毫不出奇,猪肉加工企业可是不怎么喜欢“猪流感”这个词。
不错,吃烹熟的猪肉并不会感染猪流感,而且猪流感现在已经开始在人际间传播。但猪流感病毒的基因标志确实显示它来源于猪。
奥巴马总统和其他联邦官员周四早间把猪流感称为“H1N1型流感病毒”。我们在这里要解释一下他们说的是什么意思。
所有流感病毒(人流感、禽流感、猪流感)的名称中都有一个字母“H”和一个字母“N”,每个字母后跟着一个数字(比如说,让人们一直担惊受怕的禽流感病毒毒株是H5N1型)。
这两个字母代表病毒表面的两种蛋白质──血凝素和神经氨酸 ,数字则表示每种蛋白质结构的细微变化。这种变化非常重要,原因是人体免疫系统要“瞄准”这些蛋白质,进而攻击病毒。
事实是,H1N1型人流感病毒也很常见。实际上,即将过去的流感季节中使用的疫苗就是针对H1N1型人流感病毒的。不过不幸的是,由于H1N1型人流感和猪流感病毒之间的差异,人流感疫苗看起来无法防范H1N1型猪流感。